アンドレス・マヌエル・デル・リオ（Andrés Manuel del Río）は、1801年にシマパンのプリシマ・デル・カルデナル鉱山から採取した鉱石サンプルを分析中に、新しい金属元素を特定しました。彼は当初、その発見に対して「パンクロミウム」や後に「エリスロニウム」という名称を提案しましたが、当時の科学界は彼の業績を認めず、その元素は数十年後にニルス・ガブリエル・セフストレームによって「バナジウム」と再命名されることとなりました。
初期の教育とヨーロッパでの訓練
1764年にマドリードで生まれたデル・リオは、幼少期から科学研究への適性を示しました。1780年にアルカラ大学で学士号を取得した後、政府の奨学金を得てアルマデンの王立鉱山学校に入学しました。その後もヨーロッパ各地で教育を受け、パリのジャン・ダルセ、フライベルクのアブラハム・ゴットロープ・ウェルナー、そしてシェムニッツのオーストリア帝国王立鉱山アカデミーなどで学びました。1791年にパリに滞在していた際には、アントワーヌ・ラヴォアジエやルネ・ジュスト・アユイと共に研究を行いましたが、フランス革命の混乱を避けるためにイギリスへ移住しました。
ヌエバ・エスパーニャでのキャリア
1793年、ファウスト・エルヤルは、ヌエバ・エスパーニャに新設された王立鉱山学校（Real Seminario de Minería）で鉱物学を教えるためにデル・リオを招聘しました。1794年にベラクルスに到着したデル・リオは、翌年から植民地で初となる鉱物学の講義を開始しました。彼はアメリカ大陸で出版された最初の鉱物学の教科書であり、スペイン語で書かれた同種の書物としては初となる『Elementos de Orictognosía（鉱物学の要素）』を執筆しました。後にメキシコ国立自治大学の一部となるこの機関での在職中、彼はアレクサンダー・フォン・フンボルトと緊密な専門的関係を維持しており、フンボルトは1803年のメキシコシティ訪問時にデル・リオの研究の質を高く評価しました。
政治的亡命と晩年
デル・リオは1820年にスペインのコルテス（議会）の議員に選出され、ヌエバ・エスパーニャの独立を提唱しました。1829年にメキシコからスペイン人を追放する法令が出されると、デル・リオは抗議してフィラデルフィアへ移住しました。そこで彼はアメリカ哲学協会の会員となり、フィラデルフィア地質学会の会長を務めました。1834年にメキシコへ帰国して学術職に復帰し、1849年に85歳で亡くなるまで、鉱物学と地質学の両方の教授職を務めました。
基本情報
- 生誕: 1764年、マドリード - 死没: 1849年、メキシコシティ - 主な発見: バナジウム化合物（1801年） - 著名な著作: 『Elementos de Orictognosía』 - 所属機関: メキシコ国立自治大学 - 国籍: スペイン、メキシコ、ヌエバ・エスパーニャ - 専門職会員: フランス科学アカデミー
読者からの質問
### なぜデル・リオのバナジウム発見は当初認められなかったのですか？
デル・リオがアレクサンダー・フォン・フンボルトにサンプルを送った後、化学者のイポリット・ヴィクトール・コレット＝デスコティルが、その鉱物にはクロムしか含まれていないと誤った結論を下したため、デル・リオは自身の主張を撤回せざるを得ませんでした。
### デル・リオはメキシコの独立を支持していましたか？
はい。彼は自由主義者であり、スペインのコルテスで議員を務める間、ヌエバ・エスパーニャの独立を提唱していました。
.jpg)
