アルマ・マーラー：作曲をやめることに同意した作曲家
1901年12月19日、秘密の婚約から11日後、グスタフ・マーラーは22歳の婚約者に、作曲をやめるよう求める長い手紙を書いた。彼女はすでに数年のレッスンを受け、多くの歌曲（Lieder）を完成させている現役の作曲家であった。彼女はそれでも1902年3月9日に彼と結婚し、作曲をやめた。アルマ・マーラーが議論される際の世界の論争のほとんどすべてがこのやり取りに端を発しており、また、彼女の曲が最終的に出版されたとき、それが優れていたという事実にも由来する。
リングシュトラーセ・ウィーンの画家の娘
アルマ・マルガレータ・マリア・シントラーは1879年8月31日、ウィーンで、オーストリア＝ハンガリー帝国の芸術的エリート層の家庭に生まれた。父のエミール・ヤーコプ・シントラーは成功した風景画家で、1892年、彼女が13歳の時に亡くなった。1895年、母アンナ・ソフィーは、シントラーの弟子の一人であり、ウィーン分離派の中心人物であるカール・モルと再婚した。したがって、アルマは世紀末ウィーンの文化が作られているその場の中で育ち、外から眺めていたわけではない。彼女は8歳で作曲を始めた。
ラボー、ツェムリンスキー、そして歌曲
彼女の本格的な訓練は1894年から95年頃、盲目のオルガン奏者で作曲家であるヨーゼフ・ラボー（Josef Labor）のもとで始まり、作曲と対位法を学んだ。1900年の秋、彼女はシェーンベルクの義兄で師でもあった、当時最も要求の厳しい教師であるアレクサンダー・フォン・ツェムリンスキー（Alexander von Zemlinsky）のもとに移った。レッスンは恋愛関係へと発展した。ツェムリンスキーのもとで、彼女は現存する作品の大半である歌曲と、約20曲のピアノ曲、いくつかの室内楽曲を書いた。
現存する音楽は後期ロマン派的で抒情的であり、ピアノの低音域への愛着、雰囲気のあるテクスチュア、そしてすっきりとした有節形式に抵抗する狂詩曲的な通作形式が特徴である。聴き手が最も感銘を受けるのはその調和的な冒険心であり、彼女は『浄夜』（Verklärte Nacht）を生み出したのと同じウィーンの空気の中で書いており、安全な書き方はしていなかった。
正確にどれだけの作品が現存しているかは真剣に議論されている。17曲が現存し、そのうち14曲が彼女の存命中に発表されたという説もあれば、彼女の全作品を40曲余りと見積もり、1898年から1901年の少なくとも40曲の未発表作品が出版物に含まれていないとする説もある。議論の余地がないのは、『5つの歌曲』（Fünf Lieder, 1910）、『4つの歌曲』（Vier Lieder, 1915）、『5つの歌』（Fünf Gesänge, 1924）という3つの作品集である。原稿はペンシルベニア大学、ウィーンのオーストリア国立図書館、ミュンヘンのバイエルン州立図書館に分散している。
12月19日の手紙
1901年11月、ベルタ・ツッカーカンドルのサロンで、アルマは19歳年上でウィーン宮廷歌劇場監督のグスタフ・マーラーと出会った。彼女はまだツェムリンスキーと関係があり、両方の男性と付き合っていた。秘密の婚約は12月8日、公の発表は12月23日に行われ、作曲を放棄するよう求める手紙は12月19日、その間に出された。
彼女は従った。婚約後、彼女は事実上作曲をやめた。22歳のことだった。
1910年：音楽を解き放った危機
結婚生活では、1902年生まれのマリア・アンナと1904年生まれのアンナという2人の娘が生まれた（アンナは後に名高い彫刻家となった）。マリアは1907年に猩紅熱かジフテリアで亡くなり、アルマは深い鬱に陥った。1910年6月、彼女は後にバウハウスの創設者となる建築家ヴァルター・グロピウスと不倫関係を始めた。8月、グスタフはジークムント・フロイトの診察を受けに行った。
二人の男性が実際に何を話し合ったのかは不明であり、それ以降の映画での描写は関係ない。マーラーがその後何をしたかは記録されている。不倫に直面した彼は、妻の音楽に対する態度を翻した。1910年、彼自身が彼女の歌曲5曲を編集し、ユニバーサル・エディションから出版させた。妻を失いかけたその時に、彼が8年間差し控えていたプロモーション活動をちょうど行ったのである。彼女は1910年頃に短期間作曲を再開したが、1915年に完全にやめた。
ココシュカ、グロピウス、ヴェルフェル
グスタフ・マーラーは1911年5月18日に心臓感染症で亡くなった。その後に続いたのは、今世紀で最も執拗に記録された私生活の一つである。生物学者パウエル・カメラーの助手としての期間、1912年から1914年にかけてのオスカー・ココシュカとの暴力的な強迫観念に満ちた情事（『風の花嫁』を生んだ）、そして1915年8月18日のベルリンでのグロピウスとの結婚。娘のマノンは1916年に生まれた。1918年生まれの息子マルティンは水頭症で生後10ヶ月で死亡した。当時、プラハの詩人フランツ・ヴェルフェルとの情事はウィーンでは周知の事実となっており、彼女は1920年10月にグロピウスと離婚した。1929年にヴェルフェルと結婚し、アルマ・マーラー＝ヴェルフェルと名乗った。
マノンとピレネー越えの逃避行
マノン・グロピウスは1935年にポリオで18歳で亡くなった。アルバン・ベルクは彼女にヴァイオリン協奏曲を捧げた（「ある天使の思い出に」）。これは、風変わりな経路を経て、アルマが作曲しなかったにもかかわらず彼女の名に結びついた、最も永続的な音楽的対象を生み出した。
1938年のアンシュルス後、アルマとユダヤ人ヴェルフェルはフランスのサナリー＝シュル＝メールに逃亡し、ドイツ軍の占領が迫る中、ジャーナリストのヴァリアン・フライの緊急救助委員会に救助され、ピレネー山脈を徒歩でスペインへ越え、1940年10月4日、ポルトガルからS.S.ネア・ヘラス号に乗船した。ロサンゼルスで彼女は再びサロンを再建し、シェーンベルク、ストラヴィンスキー、トーマス・マンが訪れた。ヴェルフェルは『ベルナデットの歌』を執筆し、1945年に亡くなった。彼女は1946年にアメリカ市民となり、1951年にニューヨークへ移り、1964年12月11日にそこで亡くなった。
アルマが天才と呼ばれる理由
この言葉は彼女について二つの相容れない方法で使われており、そのうちの一つしか検証に耐えられない。正当化できる版は歌曲に基づいている。彼女が22歳になるまでに書かれた少数の作品は、専門家が今や真剣に扱う調和的な耳とテクスチュアの想像力を示している。「オックスフォード・ソング」の評価によれば、彼女は真の作曲家であり、状況が支援していれば、より大きな形式へと移行していただろうということである。これは現実の主張であり、それが暗示する反実世界がすべての悲劇である。
しかし、それは誰を信じるかによって17曲や40曲の歌曲についての主張であり、完成された作品群についての主張ではない。彼女は交響曲もオペラも室内楽曲集も書かなかった。ある偉大な男にそう言われたから22歳でやめ、彼が死んだ後も、それを禁じなかった別の二人の男との結婚の後も、二度と真剣に再開することはなかった。作曲を終わらせたものは、グスタフ・マーラーだけではなかった。
第二の版である「全文化の輝かしい天才としてのアルマ」は、大部分が彼女自身による構築であり、まさに研究が解体した部分である。彼女の回想録『我が人生』（Mein Leben）やグスタフに関する本は、マーラーの伝記の基本的な資料となったが、それ以降、信頼性が低く、虚偽で、誤解を招くことが多いことが証明されており、「アルマ問題」という名さえ獲得している。ヒュー・ウッドは的確に表現した。彼女はしばしば唯一の証人であり、伝記作家は真実を語る彼女の能力を毎文疑いながら、彼女に頼らざるを得ない。「劣ったユダヤ人の子供」を産むわけにはいかないという理由でツェムリンスキーとの結婚を拒否したという記録された反ユダヤ主義を併せ見ると、その姿は抑圧された天才ではなく、驚異的に知的な、冷酷なまでに自己編集を行う女性であり、約4年間は非常に優れた作曲家であったというものである。
遺産
トム・レーラーは1964年に彼女の訃報を読み、これまで遭遇した中で最も興味深いものと判断し、彼女の歌曲よりも多くの人々に届いたであろう風刺的なバラードを書いた。ジョシュア・ソボルの舞台『アルマ』やブルース・ベレスフォードの映画『風の花嫁』などの演劇や映画は、男性たちを繰り返し再生し続けている。しかし、再評価は本物である。彼女の歌曲は独自にプログラミングされ、録音され、研究されており、学問的な重点はミューズから制作者へと決定的に移っている。彼女はウィーンのグリンツィングに、マノンとグスタフの近くに埋葬されている。すべてを考慮に入れると、それはふさわしくも曖昧な最後の配置である。
