1931年のチェスター・ビーティ・パピュリの獲得は、初期キリスト教史に関する学術的理解を再定義し、アルフレッド・チェスター・ビーティ（Alfred Chester Beatty）を卓越した収集家として位置づけた。世界的な鉱物資源への進出にとどまらず、この鉱山エンジニアから慈善家へと転身した人物は、その莫大な財産を大陸と世紀を跨ぐ膨大な写本、稀少本、美術品のコレクションにつぎ込み、最終的に公的機関の所蔵品を刷新した。
初期キャリアと鉱山事業
1875年にニューヨーク市でジョン・カミングとヘティ・ビーティの間に生まれ、コロンビア大学のフー・ファウンデーション・スクール・オブ・エンジニアリング・アンド・アプライド・サイエンスで学んだ。卒業後コロラド州に移住し、選鉱作業員から始めて監督職へと昇進した。1903年にはグッゲンハイム・エクスプロレーション・カンパニーに入社した。1908年に独立コンサルタントとなった後、1914年にロンドンを拠点とするセレクション・トラストを設立した。1920年代を通じて事業を拡大し、重要な鉱業権益を獲得したことで、業界における多大な功績から「銅の王」としての名声を得た。
慈善活動と機関への貢献
ビーティは研究および博物館セクターに多大な影響力を及ぼした。1939年にはがん病院研究所（Cancer Hospital Research Institute）の拡張と移転を支援し、同研究所は後にチェスター・ビーティ研究所へと改称された。彼の慈善活動の手は主要な文化機関にも及び、大英博物館への多数のエジプト古代パピュリの寄贈や、ルーヴル美術館への重要なフランス製家具の寄贈などが含まれる。国家の文化遺産への支援は、アイルランド国立美術館への個人的な絵画の寄贈へと続いた。
世界的なコレクションの形成
初期の関心には切手や鉱物標本が含まれていたが、1913年のエジプト旅行を機に収集の焦点が移行した。彼は、装飾写本のコーランから日本の巻物に至るまで、イスラム、聖書、アジアの写本を網羅的に収集した。1950年のダブリン移住後、シュルーズベリー・ロードにチェスター・ビーティ・ライブラリーを設立し、1954年に自身の生涯の事業を収めるために開館した。彼は後にこれらのコレクションをアイルランド国家に遺贈し、一般公開されるようにした。
国籍と表彰
生涯を通じて、ビーティはアメリカ合衆国、イギリス、アイルランドの国籍を保持した。1933年にイギリスの帰化市民となり、1954年にナイト・バチェラーの称号を受け、1957年にはアイルランドの名誉市民権を授与された。ニューヨーク、ロンドン、ダブリンなどの国際的拠点に居住した後、1968年にモンテカルロで死去した。グラスネヴィン墓地に埋葬された。
基本情報
- 生年月日：1875年2月7日、ニューヨーク市 - 没年月日：1968年1月19日、モンテカルロ - 学歴：フー・ファウンデーション・スクール・オブ・エンジニアリング・アンド・アプライド・サイエンス - 称号：銅の王 - 叙勲：1954年（ナイト） - 図書館開館：1954年、ダブリン - 国籍：アイルランド、アメリカ合衆国、イギリス - 埋葬地：グラスネヴィン墓地
読者からの質問
### なぜ彼は「銅の王」と呼ばれたのか？
この異名は、銅帯（カッパーベルト）における彼の莫大な経済的成功と大規模な鉱山事業に由来している。
### 彼のコレクションは現在どこにあるのか？
彼の写本と稀少本は、彼が設立しアイルランド国民に遺贈したダブリンのチェスター・ビーティ・ライブラリーに所蔵されている。
