彼は天才の顔となったが、実際のアインシュタインは乱れた髪を持つ浮遊する脳ではなかった。彼は困難で、独創的で、道徳的重荷を背負った人間であり、物理学をその根底から変え、その後の人生をその革命の帰結の中で生きた。
序章
アルベルト・アインシュタインは単に物理学に発見を付け加えたのではない。彼はその言語を変えた。彼以前、空間と時間は固定されたものに見え、光はより扱いやすく見え、重力はまだ主にアイザック・ニュートンの枠組みの中に存在していた。彼以後、時間は伸び、空間は曲がり、光は常識に反する振る舞いをし、物質そのものがエネルギーと新たな親密な関係に立つようになった。彼はほとんど偶然に、現代の知性の公的象徴となった。しかしその象徴は人物を隠していた。反抗的な学生、不器用な有名人、感情的な冷淡さを持つ夫、原子力時代を招いた警鐘を鳴らすのを助けた平和主義者、そして自らが明らかにする手助けをした量子世界の一部と数十年にわたって闘った老齢の思想家を。
!Albert Einstein Signature Albert Einstein Signature(1920年代)
幼少期
アインシュタインは1879年3月14日、ドイツ帝国のウルムで、世俗的な中産階級のユダヤ人家庭に生まれ、誕生後まもなく家族が移住したミュンヘンで主に育った。家族の回想は後に、遅く話し始め静かに発達した子供のイメージを作り出すのに役立った。より確実なのは、彼の両親が心配したのは彼が3歳頃まであまり話さなかったからであり、知的に遅れていたからではないということだ。彼が数学で落第したという有名な主張は虚偽である。彼は幼い頃から数学が得意であり、彼が真に抵抗したのは学習ではなく画一化だった。学校教育のプロイセン的な調子が彼を苛立たせ、彼は機械的な規律と権威に悪い反応を示した。特に重要だった二つの初期体験がある。見えない力が実在することを示唆した携帯羅針盤と、隠された秩序への味覚を彼に与えた幾何学の発見である。
教育と知的形成
父親の事業が傾き家族がイタリアに移住したとき、アインシュタインはミュンヘンの学校制度を後にし、最終的にスイスで教育を続けた。アーラウの学校が重要だったのは、ミュンヘンにはなかったもの、知的空気を正確に提供したからだ。1896年、彼はチューリッヒのスイス連邦工科大学に入学し、物理学と数学の教師になるための訓練を受けた。そこで彼はセルビア人物理学生のミレヴァ・マリッチと出会った。彼女は極めて有能で真面目であり、彼の伴侶となり、最初の妻となった。しかし卒業後、アインシュタインは学術生活に円滑に入ることはできなかった。彼は大学のポストを確保するのに苦労し、1902年、ベルンのスイス特許庁で技術審査官の職に就いた。この見かけ上の回り道は、知的歴史における偉大な生産的傍流の一つとなった。学術の中心の外にいた若者は、静かに中心そのものを再配置する準備をしていたのだ。
!Einstein at age 3 in 1882 Einstein at age 3 in 1882(1882年)
物理学を破壊した特許局員
1905年という年は、単独の科学者によって生み出された最も驚異的な創造性の爆発の一つとして残っている。当時26歳でまだ特許庁で働いていたアインシュタインは、いくつかの深い問題を同時に攻撃する論文群を発表した。光電効果に関する研究で、彼は光が重要な点において離散的なエネルギーの束として扱われなければならないと主張した。この主張は後に量子論の礎となり、Nobel Prizeが彼を認めた業績である。ブラウン運動に関する研究で、彼は流体中に浮遊する粒子の不規則な動きの数学的説明を与え、原子が単なる有用な抽象ではなく物理的に実在するという論拠を強化した。特殊相対性理論で、彼は物理法則は等速運動する観測者にとって同じであり、光速は一定であると主張した。これは時間と空間そのものが譲歩しなければならないことを意味した。同じ革命からE=mc²という関係が生まれ、質量とエネルギーは別個の王国ではなく、同じ根底の現実の変換可能な形態であることが示された。
これは単なる技術的卓越性ではなかった。それは概念的攻撃だった。アインシュタインは単に同僚よりも優雅に方程式を解いただけではない。彼はどの前提が完全に捨てられるかを問い続けた。だからこそ1905年の論文は今でも若々しく感じられる。それらは物理学の管理人によってではなく、継承された家具に我慢できない男によって書かれたのだ。特許庁の仕事が彼を助けたのは、学術的流行から距離を与え、彼に簡潔で正確な用語で考えることを強いたからだ。彼は無名で働いていたが、この場合の無名性は実験室だった。
!Einstein during his visit to the United States. Einstein during his visit to the United States.
相対性理論と世界的名声
特殊相対性理論は話の終わりではなかった。なぜならそれはまだ重力を吸収していなかったからだ。アインシュタインは次の10年間、さらに難しいことをしようとした。重力を固定された舞台を横切って作用する力としてではなく、舞台そのものの性質として再想像することだ。1915年、彼は一般相対性理論を完成させた。その中心的主張は人間の思考の偉大な達成の一つとして残っている。質量とエネルギーは時空を曲げ、我々が重力と呼ぶものは、その曲がった幾何学を通る物体の運動である。この理論はまた、長く指摘されていた水星の軌道の異常を説明し、時空の曲率が何を意味するか一般大衆がまったく理解する前に、即座に力の証を与えた。
アインシュタインの世界的有名人への変貌は1919年の皆既日食の後に訪れた。英国主導の観測が太陽近くの星光の予測された曲がりを支持すると発表されたときだ。この出来事は彼をほぼ一夜にして有名にした。しかし歴史的な全体像は古い新聞の伝説よりも慎重である。日食の結果は真に重要だったが、後の歴史家たちは、この出来事が一つのきれいな実験がすべてを即座に証明したという単純化された物語よりも微妙だったことを示している。それでも公的な影響は本物で巨大だった。アインシュタインは、顔、名前、思想が現代のマスメディアを通じて単一のパッケージとして伝わった最初の科学者の一人となった。天才は写真を見つけたのだ。
!Einstein at his office, University of Berlin, 1920 Einstein at his office, University of Berlin, 1920
愛、結婚、そして私的混乱
アインシュタインの私生活は、彼の公的イメージが示唆するよりもはるかに混乱していた。ミレヴァ・マリッチとの関係は知的親密さと恋愛的情熱から始まったが、名声、野心、緊張、そして彼自身の感情的失敗を生き延びることはできなかった。結婚前に、彼らには娘リーゼルがいたが、その存在は後になって手紙を通じてのみ知られるようになった。彼女の運命は不確かである。文書記録は早期死亡または養子縁組を示唆しているが、歴史家はこの問いを確実に閉じることができない。アインシュタインとマリッチは1903年に結婚し、二人の息子、ハンス・アルベルトとエドゥアルトをもうけた。時間とともに結婚は急激に悪化した。残された通信と後の文書は、冷たく、不平等で、屈辱的になっていた関係を示している。ミレヴァのための家庭条件のアインシュタインの書面リストは、今では彼の個人史において最も悪名高い文書の一つであり、通常の夫婦の不幸ではなく、印象的な感情的厳しさを明らかにした。彼らの離婚は1919年に成立し、アインシュタインは将来のNobel Prizeの賞金を彼女に渡すことに合意し、後にこの約束を果たした。
同じ年、彼は従姉妹のエルザ・レーヴェンタールと結婚し、彼女は彼の家庭生活と公的生活を安定させるのに役立った。しかしパターンは突然高潔にはならなかった。アインシュタインは不倫をし、崇拝者を育て、自分の内面世界が他の誰よりも重要だと仮定する男の利己主義でしばしば振る舞った。彼をスキャンダルに還元することなくこれを言うことは可能だ。要点は彼が密かに邪悪だったということではない。きれいな文化的アイコンが、公的な大義において機知に富み、愛情深く、道徳的に真剣でありながら、親密な関係では回避的で、虚栄心があり、傷つける男を隠していたということだ。彼の偉大さはその矛盾を打ち消さなかった。それを鋭くした。
!Einstein (left) and Charlie Chaplin at the Hollywood premiere of City Lights, January 1931. Einstein (left) and Charlie Chaplin at the Hollywood premiere of City Lights, January 1931.
量子への反抗と哲学的戦い
アインシュタインの人生における最も奇妙な転回の一つは、量子論を開く手助けをした男が、その支配的な哲学的形式を決して受け入れなかったことだ。光量子に関する彼の研究は基礎的だったが、確率と不確定性が自然の最も深い真実であるという考えから彼は反発した。ニールス・ボーアとの論争で、アインシュタインは量子力学がどれほど成功していても不完全だと主張した。マックス・ボルンに対する彼の有名な言葉、神はサイコロを振らない、は現代性に投げかけられた冗談ではなかった。それは形而上学的抵抗の宣言だった。彼は統計的結果の下に、より深い秩序があるに違いないと信じていた。
その抵抗は空虚な保守主義ではなかった。1935年、アインシュタインと彼の協力者たちは、彼を最も悩ませたものを異常な力で示した。エンタングルメント、一つの系の測定が遠く離れた別の系に結びついているように見える不気味な連結だ。彼はこれを理論に本質的な何かが欠けている証拠として扱った。後の世代はそれを量子世界がアインシュタインが許容したかったよりもさらに奇妙であることの兆候として扱った。彼が「不気味な」遠隔作用と呼んだものは、最終的に哲学的頭痛から実験的に確認された特徴へと移行した。その意味で、アインシュタインは議論に負けた。しかし彼は非常に高いレベルで負けた。後の物理学が直接対峙しなければならなかった理論の圧力点を特定することによって。
亡命、政治、そして原子力時代
アインシュタインの人生はユダヤ人の歴史とヨーロッパの災害から切り離すことができない。決して伝統的に宗教的ではなかったが、特に反ユダヤ主義が激化するにつれ、彼はますますユダヤ人の公的大義と同一化した。1930年代初頭までに彼はすでに国際的に有名であり、その名声は彼を沈黙させることをより困難にし、同時により標的にしやすくした。1933年、アドルフ・ヒトラーが政権を握った後、アインシュタインはドイツに戻らなかった。ナチス国家はユダヤ人学者に対して迅速に動いた。彼の財産は捜索され、彼の安全は脅かされ、彼は事実上、世界的な知名度を持つ難民となった。彼はプリンストンの高等研究所に落ち着き、そこで残りの人生を過ごすことになる。
彼の政治生活における最も道徳的に困難なエピソードは1939年に訪れた。レオ・シラードと他の難民物理学者たちの要請で、アインシュタインはフランクリン・ルーズベルト大統領への手紙に署名し、ナチス・ドイツが核兵器を追求するかもしれないと警告した。彼は爆弾を作らず、マンハッタン計画に取り組まず、そうすることを許可するセキュリティクリアランスを拒否された。しかし彼の署名は警告に緊急性と政治的重みを与えるのに役立った。戦後、彼は核兵器の国際的管理とより広い形態の世界政府の最も有名な提唱者の一人となった。皮肉は残酷で逃れられない。世紀の最も有名な平和主義者の一人が、間接的だが実質的に、歴史をその最も破壊的な武器へと押しやるのを助けたのだ。
!Albert Einstein - Among humanity's greatest minds Albert Einstein - Among humanity's greatest minds(1920年代)
公的道徳生活
アメリカ合衆国で、アインシュタインは戦争と平和についてコメントするだけでなく、人種差別を攻撃するためにも名声を使った。彼は全米黒人地位向上協会に参加し、ポール・ロブソンを支持し、人種分離に対して公に発言した。1946年のリンカーン大学の卒業式演説で、彼はアメリカ合衆国における人種分離を「白人の病気」と呼び、それについて沈黙するつもりはないと述べた。その文章は今でも力を持っている。なぜならそれは評判を守ろうとするキャリア活動家からではなく、地球上で最も有名な科学者が科学的名声は使う価値があると決定したことから来たからだ。この点での彼の記録は真剣であり、装飾的ではなかった。
アインシュタインの公的地位は非常に異例になり、1952年、ハイム・ワイツマンの死後、イスラエルは彼に大統領職を提示した。彼は辞退した。彼の拒絶は丁寧で啓示的だった。彼は人々を適切に扱うための自然な適性と経験を欠いていると述べた。それは世界的に有名な男が権力について書いた最も正直な言葉の一つだった。彼は象徴的な偉大さと政治的適性が同じものではないことを理解していた。
!albert einstien albert einstien
晩年
アインシュタインの晩年の科学生活は、勝利よりも追求によって定義された。彼は物理学の基本法則の統一に取り組み続け、重力と電磁気をより深い枠組みで結合する統一場理論を探求した。彼はそれを見つけなかった。多くの若い物理学者にとって、彼は分野が取った方向からの英雄的な反対者のように見え始めた。しかし失敗の中でさえ、彼の晩年の研究は最初から彼を導いてきたのと同じ本能を反映していた。自然は最も深いレベルで理解可能でなければならず、既存の地図は最終的なものではないと彼は信じていた。彼はまた、平和、市民的自由、知的生活の義務についてコメントしながら、紛れもない公人として続けた。
死、余波、そして遺産
アインシュタインは1955年4月18日、腹部大動脈瘤の破裂後、プリンストンで死去した。彼は数年前に彼の命を延ばした手術を受けていたが、動脈瘤が再び破裂したとき、彼は別の大きな介入を拒否し、顕著な落ち着きで死を受け入れた。それさえも話の終わりではなかった。なぜなら解剖を行った病理学者トーマス・シュトルツ・ハーヴェイがアインシュタインの脳を取り出して保管し、現代科学における最も奇妙な死後の物語の一つを引き起こしたからだ。脳の断片は数十年にわたって研究者と機関の間を循環し、アインシュタインを、控えめな火葬とプライバシーを望んだ彼自身の願いに反して、天才の象徴だけでなく標本にも変えた。
髪とポスターと教科書の神話の後に残るのは、聖人でも魔術師でもない。それは本物の矛盾を抱えた人間の中に宿った極度に独創的な精神だ。アインシュタインは思考に対する継承された限界を受け入れることを拒否することによって、物理的世界を拡張した。彼はまた、虚栄心、感情的傷害、哲学的頑固さ、そしてきれいにまとまらない道徳的真剣さの証拠を残した。それがまさに彼が重要であり続ける理由だ。神話は彼を実際よりも平板にする。真実は彼をより大きくする。
