アラン・ナン・メイ：英国が投獄した最初の原子力スパイ

クラウス・フックス (Klaus Fuchs) より先に、アラン・ナン・メイがいた。第二次世界大戦中、英加合同の原子力プロジェクトに従事していたケンブリッジ大学出身のこの核物理学者は、ウラン233とウラン235の小サンプル、原子炉やトリニティ実験に関する秘密報告書、そしてアメリカの爆弾材料製造に関する情報をソ連軍の情報機関に手渡した。1945年9月、ソ連大使館の暗号通信員が彼を告発する文書を持ち出した。1946年5月1日、有罪を認めたナン・メイはオールド・ベイリー裁判所に立ち、10年の強制労働刑を言い渡された。彼はソ連に核の秘密を漏洩した罪で有罪判決を受けた最初の人物だった。彼は死ぬまで、自分が正しいことをしたと主張し続けた。

鋳物師の息子、主席卒業

ナン・メイは1911年5月2日、バーミンガムのキングス・ノートンで真鍮鋳物師の息子として生まれた。キング・エドワード・スクールを経て、1930年にケンブリッジ大学トリニティ・ホールの奨学金を得た。そこでパトリック・ブラケット (Patrick Blackett) の指導を受け、物理学を主席で卒業した。その後ケンブリッジに残り博士号を取得、審査員にはキャベンディッシュ教授のアーネスト・ラザフォード (Ernest Rutherford) がいた。1930年代後半にはロンドンのキングス・カレッジ・ロンドンで物理学を講義していた。

研究所の政治

ケンブリッジ時代、彼は共産主義に傾倒した。1930年代にはイギリス共産党に入党し、科学労働者協会で活動し、モスクワを訪問した。彼自身の後の声明では、ナチス・ドイツと日本を打ち倒すというただ一つの目的にすべてが枠付けられていた。

レーダー、ブリストル、そして爆弾計画

1939年に戦争が始まると、彼はサフォークでの極秘のレーダー研究に配属された。その年の10月、キングス・カレッジの物理学部はブリストルに移転し、彼はそこで研究を続けた。1942年、ジェームズ・チャドウィック (James Chadwick) に引き抜かれ、ルー・コワルスキ (Lew Kowarski) らと共に、英国の原爆計画であるチューブ・アロイズ (Tube Alloys) のための重水炉研究を行うケンブリッジのチームに加わった。1942年4月から11月まで、彼はオーストリア出身の共産主義物理学者エンゲルバート・ブローダ (Engelbert Broda) と同じ時期にキャベンディッシュ研究所で働いていた。

彼自身の後の証言によれば、最初のスパイ行為は、ドイツの放射線兵器の可能性に関するアメリカの秘密報告書を読んだ後に行われた。彼はそれをロシア人に渡した。

モントリオール：サンプル

1943年1月、ナン・メイはオンタリオ州チョーク・リバーで重水炉を建設していた英加合同チームのモントリオール研究所に加わった。彼の仕事はアメリカのプロジェクトの一環であるシカゴのアルゴンヌ研究所にも及んだ。カナダでは、オタワの軍事駐在武官ニコライ・ザボチン (Nikolai Zabotin) 大佐の下で活動していたソ連軍情報機関GRUのアンゲロフ中尉から接触を受けた。彼のコードネームは「アレク (ALEK)」だった。

彼はアンゲロフにウラン233とウラン235の小サンプルを渡した。また、研究所の図書室から多くのアメリカ製研究資料を借り出し、複製させた。さらに、原子炉、トリニティ実験、オークリッジやハンフォードで生産された核物質の量に関する技術情報を漏洩した。

亡命した事務員

1945年9月5日、オタワのソ連大使館の暗号通信員イーゴリ・グゼンコ (Igor Gouzenko) が、ザボチンのネットワークを暴きナン・メイの名を挙げる文書を持って亡命した。同月、ナン・メイのカナダでの任務は終了し、彼はロンドンの教職に戻った。MI5（英国保安局）は彼を泳がせ、他のスパイにつながることを期待して監視したが、その機会は訪れなかった。彼は1946年3月に逮捕された。

10年の強制労働刑

彼は自白し、公的秘密法違反の罪を認めた。1946年5月1日、オールド・ベイリーにて10年の強制労働刑を言い渡された。彼の事件は、フックスの自白の4年前、ソ連がスパイ活動を通じて連合国の核の秘密を入手していたことを証明する最初の公的証拠となった。彼は共犯者の名前を挙げることを拒否した。彼は「人類の安全のために私が貢献できることだった」と述べた。

1949年3月、翌冬にフックスを追い詰めることになるMI5のウィリアム・スカードン (William Skardon) が、ウェイクフィールド刑務所で彼を尋問した。ナン・メイは、カナダに向けてイングランドを去る数時間前に、今は手の届かない人物にリクルートされたとしか答えなかった。数十年後に公開された英国のファイルでは、リクルーターは1949年までに国外へ脱出したブローダであったと結論付けられている。

悔恨なし

ナン・メイは6年半後の1952年末に釈放された。30人以上の記者がウェイクフィールド刑務所の外で彼を待ち構えていた。翌日発表されたタイプ打ちの声明は簡潔だった。「私は自分が正しく行動したと考えている」。彼は、ナチス・ドイツと日本に対する勝利を確実なものにすることに関心があり、可能な限り早く有益な科学的仕事をしたかったと記した。

1953年、彼はエンゲルバート・ブローダの元妻であるオーストリア人医師ヒルデ・ブローダ (Hilde Broda) と結婚し、息子をもうけた。彼はケンブリッジの科学機器会社で仕事を見つけた。

アクラ：第二のキャリア

1961年、ナン・メイはガーナ大学に移り、物理学の教授となった。ヒルデはアクラで医師としてのキャリアを続けた。彼は固体物理学の研究プログラムを構築し、科学博物館を創設した。17年間滞在し、1978年に退職してケンブリッジに戻った。

最後の証言

死の3週間前、彼は最後の声明を口述筆記した。それは『私がどのようにしてロシアのスパイになったかの告白 (This Is a Disclosure of How I Became a Russian Spy)』と題された。その中で彼は、共産党員であったことを認めた。これは彼の死後に出版された。アラン・ナン・メイは2003年1月12日、91歳でケンブリッジにて死去した。

映像と著作

- The Cloud Chamber (2003年)、小説、Sceptre出版、クレア・ジョージ (Clare George) 著。ナン・メイは物語の中心となる架空の物理学者の親友として登場する。 - Fallout: Exposing an Atomic Spy (2026年)、ノンフィクション、Pen and Sword出版、デビッド・トレメイン (David Tremain) 著。ナン・メイに対する訴訟と、悔恨なき有罪スパイとしての彼の人生を検証している。

なぜアラン・ナン・メイは「天才」と呼ばれるのか

その能力は本物だったからだ。ケンブリッジでの物理学の主席卒業、アーネスト・ラザフォードによる博士論文審査、そして連合国の原子炉計画への選抜は、彼が真の才能を持つ科学者であることを示している。後に彼はガーナ大学で物理学研究と科学博物館を立ち上げた。フックスのような世界を変える理論家ではなかったが、彼の強みは実験核物理学にあった。だからこそ彼はGeniuses.clubに掲載されている。

それが彼が記憶されている理由ではない。戦時中、英国、カナダ、米国は彼に戦争で最も厳重に守られた科学を委ねたが、彼はそれを外国の情報機関に手渡した。その後、彼は人生の残り57年間、自分が正しかったと主張し続けた。彼の才能は裏切りを可能にした。それが正当化されたわけではなく、物理学ではなくその犯罪こそが、彼の名が残っている理由である。