1928年のノーベル化学賞は、ステロールとビタミンの関係を解明したアドルフ・ヴィンダウスに授与されました。1876年にベルリンで生まれた彼は、20世紀初頭のドイツ有機化学界の中心人物となり、最終的にゲッティンゲン大学の化学研究所を30年近く監督しました。
学問的基盤とキャリア
ヴィンダウスはベルリンのフランス語ギムナジウムに通った後、1895年頃にベルリンのフンボルト大学に入学し、医学を学びました。その後、フライブルク大学で化学へ転向しました。キャリアを通じて、フライブルク大学、インスブルック大学、ゲッティンゲン大学で教授職を務めました。1915年から1944年までゲッティンゲンの化学研究所の所長を務めました。
ステロール研究
彼の主な研究対象は、脂環式系を持つ高分子量の二次アルコールであるステロールでした。ヴィンダウスはコレステロールを調査し、妊娠や疾病を含むさまざまな生物学的状態におけるそのレベルを精査しました。さらに、海綿、昆虫、棘皮動物に見られる動物ステロールや、植物に見られるシトステロールなどの植物ステロールへと調査を広げました。彼の体系的な分析によりこれらの化合物の構造の複雑さが明らかになりましたが、細菌にステロールが存在しないという驚くべき事実も指摘しました。
ビタミンDと抗くる病発見
くる病の治療に取り組む中で、ヴィンダウスは純粋なコレステロールが照射後に抗くる病性を失うことを突き止め、微量の不純物がビタミン活性の原因であると特定しました。A.F.ヘスやO.ローゼンハイムといった共同研究者と共に、エルゴステロールがビタミンD2の重要な前駆体であることを特定しました。その後、動物から7-デヒドロコレステロールを分離し、それが光にさらされるとビタミンD3（コレカルシフェロール）を生成することを証明しました。これらの発見は、日光がどのように骨疾患を予防するかを理解するための化学的根拠を提供しました。
政治的立場と受賞歴
ドイツでの在職中、ヴィンダウスはナチス政権に対して反対の姿勢を維持し、ユダヤ人の大学院生を保護するなどしました。彼の科学的貢献は、1927年にアドルフ・フォン・バイヤー金メダル、1941年にゲーテ芸術科学メダルで称えられました。1951年にはドイツ連邦共和国功労勲章の司令官十字章を受章しました。また、プロイセン王立科学アカデミーおよびドイツ科学アカデミー・レオポルディーナの会員でした。
基本情報
- 生年: 1876年、ベルリン - 没年: 1959年、ゲッティンゲン - ノーベル化学賞: 1928年 - 教育: ベルリンのフンボルト大学、フライブルク大学 - 結婚: エリザベート・レザウ（1915年） - 重要な役割: ゲッティンゲン大学化学研究所所長（1915–1944） - 埋葬地: ゲッティンゲン市営墓地
読者からの質問
### アドルフ・ヴィンダウスの医学への主な貢献は何でしたか？
彼はビタミンDの化学的前駆体を特定し、それらが紫外線照射によって活性ビタミンに変換される仕組みを解明しました。
### ヴィンダウスはナチス政府と協力しましたか？
いいえ、彼は公然と政権に反対し、自分の研究所でユダヤ人の大学院生を保護しました。
