Il premio è sostanzioso e strutturato per una carriera piuttosto che per un singolo momento: 20.000 dollari in contanti, un prestito biennale di un violino di pregio dalla Jonathan Solars Fine Violins, un ingaggio come artista ospite con la ProMusica nella stagione 2027-28 o 2028-29, un premio di 500 dollari dall'Arkady Fomin Scholarship Fund Opportunity Award del North Shore Chamber Music Festival, una lezione privata con Vadim Gluzman e una borsa di studio a copertura totale per Oberlin, qualora facesse domanda e venisse ammesso. La giuria era presieduta da Sibbi Bernhardsson e comprendeva Jinjoo Cho, Scott Mello, Ami Oike e Qian Zhou.
La concorrenza non era debole, e non era un caso in cui la sua età gli offrisse particolari vantaggi. Il secondo premio e 10.000 dollari sono andati a Elizabeth 'Poppy' Song di Haworth, New Jersey, anch'ella sedicenne, per il Concerto per violino n. 2 in Sol minore, Op. 63 di Prokofiev. Il terzo premio e 5.000 dollari sono andati a Minji Choi di Irvine, California, anche lei sedicenne, che ha suonato lo stesso concerto di Tchaikovsky di Ye. Emrik Revermann di Toronto si è classificato quarto, mentre Jiye Kang di Jejudo e Hyunsuk Ryu di Seoul hanno condiviso il quinto posto. La competizione è riservata ai violinisti tra i 13 e i 18 anni.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Il percorso di Ye verso la finale è una chiara illustrazione di come il sistema dei conservatori cinesi identifichi e guidi i musicisti. Ha iniziato lo studio del violino a quattro anni con Hou Cuijun, ha studiato con il professor Zhang Ti e a nove anni è stato ammesso alla scuola primaria affiliata al Conservatorio Centrale di Musica di Pechino — il principale vivaio del paese per solisti classici. Ora studia con Jiazhi Wang. A tredici anni ha ottenuto il primo premio alla Ysaÿe International Music Competition in Belgio.
L'elenco dei concorsi in cui si è classificato da allora è abbastanza lungo da costituire una prova evidente: il Concorso Internazionale di Musica da Camera di Hong Kong, il Barletta International Competition for Young Musical Artists, il Massa International YoungMusic Competition, il Belgian International Jean-Pierre Rampal Competition, il Concorso Internazionale di Violino Andrea Postacchini e il Korea Incheon International Music Competition. Risultati costanti davanti a così tante giurie, in così tanti paesi, rappresentano qualcosa di diverso da un singolo exploit.
L'onesta interpretazione è che si tratti di una competizione per ragazzi dai 13 ai 18 anni, non di un evento internazionale aperto; inoltre, entrambi i violinisti arrivati subito dopo di lui avevano la sua stessa età, quindi non è l'età a distinguere la sua vittoria. A distinguerla sono il repertorio e il formato. Eseguire Tchaikovsky per intero, con un'orchestra, nello stesso round in cui un altro finalista ha suonato lo stesso pezzo, elimina quasi ogni nascondiglio per un giovane solista.
“È stato stimolante ascoltare questi meravigliosi giovani musicisti esibirsi negli ultimi giorni. Nel nostro mondo travagliato, è stato edificante e rassicurante vederli riversare cuore e anima nella musica con grande impegno, dedizione e passione.”Sibbi Bernhardsson, direttore della competizione e presidente di giuria, Conservatorio di Oberlin, 11 agosto 2026
| Persona | Paese | Traguardo | Età / Dato |
|---|---|---|---|
| Mingzhe Ye | 🇨🇳 Cina | Cooper International Competition 2026, primo premio — 20.000$ | 16 anni |
| Elizabeth 'Poppy' Song | 🇺🇸 Stati Uniti | Secondo premio — 10.000$, Concerto n. 2 di Prokofiev | 16 anni |
| Minji Choi | 🇺🇸 Stati Uniti | Terzo premio — 5.000$, Tchaikovsky Op. 35 | 16 anni |
| Emrik Revermann | 🇨🇦 Canada | Quarto premio | — |
La maggior parte delle vittorie nei concorsi giovanili viene decisa su estratti e brevi recital, dove un musicista ben addestrato può condensare l'esperienza di una carriera in otto minuti. Il Cooper non funziona così: i finalisti suonano un concerto completo con un'orchestra professionista, il che mette alla prova ritmo, resistenza, ascolto d'insieme e capacità di gestire un'architettura di quaranta minuti. Ye l'ha fatto con Tchaikovsky, il cavallo di battaglia più eseguito e meno indulgente del repertorio, in un turno in cui un altro finalista ha proposto lo stesso brano.
La precisazione riguarda la categoria. Si tratta di una competizione riservata alla fascia d'età 13-18 anni, quindi non va confusa con le competizioni internazionali aperte del circuito classico, e i due violinisti arrivati subito dopo di lui avevano anch'essi sedici anni. L'indicatore più forte del suo valore è il percorso precedente: Ysaÿe a tredici anni, poi piazzamenti davanti a sei giurie internazionali, e infine questo risultato.
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