🇨🇳 Ziyu Shao

Le finali con orchestra sono la parte di un concorso pianistico che non può essere preparata in isolamento. Un concorrente che ha trascorso un anno a perfezionare un programma da solista deve comunque salire sul palco, incontrare un'orchestra e un direttore con prove minime e tenere insieme l'insieme in un'opera scritta per un solista con il doppio della sua età. È il turno in cui di solito si decidono i concorsi ed è il turno in cui i finalisti più giovani perdono più spesso terreno.

Shao studia con Elena Berezkina presso la Gnessin Moscow Secondary Specialized Music School, una delle due scuole secondarie di orientamento conservatoriale che alimentano la tradizione pianistica russa da un secolo; la sua biografia concorsuale elenca un piazzamento come laureato al Franz Liszt Piano Competition di Weimar nel 2023, oltre ai primi premi al concorso internazionale Chopin in Polonia, al concorso internazionale Vladimir Krainev di Mosca e all'Horowitz Memorial Competition in Ucraina. Si tratta di eventi per giovani; nessuno di questi è il concorso Chopin di Varsavia, che si tiene ogni dieci anni, e questa pagina non intende suggerire il contrario.

Il Bachauer organizza un'edizione Junior a fianco dell'edizione Young Artists, e il primo premio junior del 2026 è andato al pianista sudcoreano quattordicenne Jueon Lee, con l'undicenne cinese Menhe Liu al secondo posto e il quattordicenne cinese Junye Huang al terzo. I due concorsi si svolgono nella stessa città, nello stesso mese e insieme formano uno dei più grandi raduni di pianisti pre-conservatorio al mondo.

La giuria del 2026 è stata presieduta da Douglas Humpherys e composta da Alvin Chow, Daejin Kim, Alexander Korsantia, Lori Sims, Carolyn True e Eleanor Wong, un comitato proveniente da Eastman, Juilliard, Korea National University of Arts, New England Conservatory e Hong Kong Academy for Performing Arts. I risultati dei concorsi sono opinioni giudicate piuttosto che misurazioni, e la composizione della giuria è l'unica guida significativa per capire cosa significhi un determinato risultato.

Ciò che una medaglia d'oro Young Artists a 16 anni produce in modo affidabile è l'accesso: premi in denaro, date orchestrali e l'attenzione degli insegnanti che decidono i posti nei conservatori. Ciò che non produce è una carriera. Il circuito dei concorsi a questo livello è denso, gli stessi nomi ricorrono in diverse gare in una stagione, e il divario tra vincere un concorso giovanile e sostenere una vita concertistica è dove la maggior parte dei vincitori di premi si perde. Il prossimo passo verificabile per Shao non è un altro premio junior, ma uno senior.