Il duraturo inno della Grande Depressione, "Brother, Can You Spare a Dime?", è nato dalla collaborazione creativa del paroliere Yip Harburg e del compositore Jay Gorney.
Educazione e influenze
Harburg ha frequentato la Townsend Harris High School, dove ha stretto un'amicizia che sarebbe durata tutta la vita con Ira Gershwin. Il loro entusiasmo condiviso per la poesia leggera di W. S. Gilbert ha finito per guidare Harburg verso la sua carriera di paroliere. Dopo la laurea al City College di New York nel 1921, ha inizialmente intrapreso una carriera nel mondo degli affari, co-possedendo la Consolidated Electrical Appliance Company. Il crollo del mercato azionario del 1929 ha fatto fallire l'impresa, lasciandolo con debiti significativi che lo hanno spinto verso la composizione professionale a tempo pieno.
Collaborazioni e contributi cinematografici
Lavorando a Hollywood, Harburg ha contribuito a diversi musical integrati, in particolare The Wizard of Oz. Il suo ruolo andava oltre la scrittura dei testi; ha servito come editor finale dello script, fornendo coerenza narrativa ai dialoghi e alle sequenze di canzoni del film. Nel corso della sua carriera, ha collaborato con compositori di spicco, tra cui Harold Arlen, Vernon Duke, Jerome Kern, Jule Styne e Burton Lane.
Commento sociale e successo teatrale
Harburg ha utilizzato la sua piattaforma per sostenere il sindacalismo e l'uguaglianza. Il suo musical di Broadway Bloomer Girl, messo in scena nel 1944, si è concentrato sul movimento per la temperanza e la storia della Underground Railroad. La sua produzione del 1947, Finian's Rainbow, si è distinta come un musical di Broadway caratterizzato da un cast razzialmente integrato, satirizzando contemporaneamente le pratiche finanziarie americane e le leggi Jim Crow.
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Fai il test del QI →Conflitto politico e lista nera
Harburg ha affrontato ripercussioni professionali durante l'era McCarthy, nonostante non si sia mai unito al Partito Comunista. In seguito all'inclusione nel pamphlet Red Channels, è stato inserito nella lista nera di radio, televisione e cinema per dodici anni, tra il 1950 e il 1962. Durante questo periodo, il suo passaporto è stato revocato, impedendogli viaggi internazionali, e ha dovuto affrontare il fallimento del suo musical del 1951, Flahooley, che criticava il sentimento anticomunista contemporaneo.
Fatti rapidi
- Nascita: 1896, Lower East Side - Morte: 1981, Hollywood - Educazione: Townsend Harris High School, City College di New York - Premio Oscar per la migliore canzone originale: 1940 - Premio Johnny Mercer: 1981 - Cittadinanza: Stati Uniti - Lingue: Inglese - Visioni religiose: Ateo
Domande dei lettori
### Yip Harburg faceva parte del Partito Comunista?
No, era membro del Partito Socialista e ha mantenuto un interesse per la Young People's Socialist League.
### Cosa ha causato la lista nera professionale di dodici anni di Harburg?
Il suo coinvolgimento con l'Hollywood Democratic Committee e il suo rifiuto di identificare sedicenti comunisti hanno portato alla sua inclusione nel rapporto Red Channels.
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