Wisława Szymborska: La poetessa che rinnegò i suoi primi libri

Wisława Szymborska ha vinto il Premio Nobel per la Letteratura nel 1996 per una poesia che, secondo le parole dell'Accademia Svedese, «con ironica precisione permette al contesto storico e biologico di venire alla luce in frammenti di realtà umana». Ciò che la motivazione non dice, e che la stessa Szymborska ha insistito nel dire, è che ha trascorso decenni a rinnegare le poesie che l'avevano resa per la prima volta una scrittrice pubblicata — prime raccolte scritte per soddisfare le esigenze del Realismo Socialista di uno Stato totalitario, e successivamente escluse, per sua stessa mano, dalle sue opere complete.

Figlia di un amministratore a Cracovia

Szymborska è nata il 2 luglio 1923 a Bnin (oggi parte di Kórnik), nella Polonia occidentale, dove suo padre lavorava come amministratore della tenuta di una famiglia di conti. La famiglia si trasferì a Cracovia quando lei aveva otto anni, e la città rimase la sua casa per il resto della sua vita. Lì frequentò il liceo e, dopo la Seconda Guerra Mondiale, studiò letteratura polacca e sociologia all'Università Jagellonica tra il 1945 e il 1948, senza completare il corso di laurea. La sua prima poesia pubblicata apparve su un giornale di Cracovia nel marzo 1945, alla fine della guerra.

Scrivere su commissione, poi rifiutarsi di farlo

La raccolta d'esordio di Szymborska, Dlatego żyjemy (Per questo viviamo), apparve nel 1952 e si conformava alla dottrina estetica che lo Stato polacco del dopoguerra richiedeva ai suoi scrittori: il Realismo Socialista, poesia al servizio della versione della storia del Partito. È un fatto che lei non nascose in vita e non cercò di scusare — arrivò a considerare i suoi primi due volumi come non in linea con la sua reale sensibilità, e li lasciò deliberatamente fuori dalle sue edizioni riunite, un atto di auto-cancellazione autoriale quasi senza precedenti tra i premi Nobel. La rottura avvenne con la sua terza raccolta, Wołanie do Yeti (Chiamata allo Yeti), pubblicata nel 1957 durante il disgelo politico che seguì la morte di Stalin, che si spostò decisamente verso l'osservazione personale e conteneva una critica implicita al sistema per il quale aveva brevemente scritto. Dal 1953 al 1981 ha lavorato presso il settimanale letterario di Cracovia Życie Literackie, prima come redattrice di poesia e poi scrivendo una rubrica letteraria di lunga data, traducendo anche poesia francese in polacco accanto alla sua propria attività di scrittura.

L'ironia come metodo

Ciò che è emerso nei decenni successivi — in raccolte tra cui Sól (Sale, 1962), Sto pociech (Ogni sorta di divertimento, 1967) e, in traduzione inglese, People on a Bridge (1990) e View with a Grain of Sand (1995) — è stato un corpus di opere costruito su un linguaggio preciso e concreto e sull'abitudine al distacco ironico: poesie che mettono in scena un confronto tra un'opinione dichiarata o assunta su un grande tema — storia, mortalità, amore, crudeltà — e un dubbio silenziosamente sollevato sulla validità di quell'opinione. Scriveva di temi ordinari e cosmici nello stesso registro piano, spesso su piccola scala — una manciata di raccolte nel corso della sua carriera, modeste secondo gli standard di poeti più prolifici — ma dense di ribaltamenti e sottile arguzia. I critici hanno costantemente indicato questa combinazione di arguzia, ironia e quella che sembra una semplicità ingannevole come il suo marchio di fabbrica, uno stile che si legge come una conversazione fino a quando gli ultimi versi di una poesia non tolgono il tappeto da sotto la sua stessa premessa.

Il Premio Nobel

Nel 1996, l'Accademia Svedese ha conferito a Szymborska il Premio Nobel per la Letteratura, lodando una poesia che lascia emergere il contesto storico e biologico «in frammenti di realtà umana» attraverso una precisione ironica. Aveva già accumulato una notevole reputazione europea prima del premio — il Premio Goethe nel 1991, il Premio Herder nel 1995, una laurea honoris causa dall'Università di Poznań nel 1995 e il Premio del PEN Club polacco nel 1996 — ma il Nobel l'ha trasformata da poetessa ben nota in Polonia a figura tradotta a livello internazionale, con le sue opere rese in inglese, tedesco, svedese, italiano, danese, ebraico, ungherese, ceco e molte altre lingue.

Una vita privata a fine carriera

Accanto alla sua poesia, Szymborska ha mantenuto una rubrica di lunga data di saggi letterari informali, successivamente raccolti in inglese come Nonrequired Reading: Prose Pieces (2002) — brevi, ironici testi che nominalmente recensivano libri ma che spaziavano liberamente su qualsiasi argomento attirasse la sua attenzione, con la stessa voce ingannevolmente disinvolta delle sue poesie. Ha evitato in gran parte la figura pubblica che la fama letteraria internazionale tende a imporre, continuando a recensire libri e a corrispondere con i lettori piuttosto che coltivare un ruolo pubblico. Ha continuato a scrivere nuove raccolte fino agli ottant'anni — inclusa Tutaj (Qui), pubblicata nel 2010 — e è rimasta a Cracovia fino alla sua morte, avvenuta il 1° febbraio 2012, all'età di 88 anni.

Perché Wisława è chiamata un genio

Il dono specifico di Szymborska era una sorta di compressione filosofica: la capacità di prendere un'enorme astrazione — la morte, il caso, la natura della memoria storica, l'estraneità di essere una persona specifica e non qualcun altro — e alloggiarla all'interno di una poesia così semplice nella dizione da leggersi, a una prima lettura, come un discorso ordinario, prima che i versi finali invertano o minino ciò che li precedeva. L'Accademia Svedese ha fatto di questa qualità la base della motivazione del Nobel, sottolineando la sua «precisione ironica», e i critici in tutte le lingue in cui le sue opere sono state tradotte sono giunti alla stessa descrizione: arguzia abbinata a una semplicità ingannevole, che compie un serio lavoro filosofico senza mai suonare come filosofia. La complicazione onesta nel suo percorso è che ha iniziato la sua carriera come strumento di propaganda statale, pubblicando versi convenzionali di realismo socialista all'inizio degli anni '50 sotto una reale pressione politica — e sebbene la sua successiva rinuncia a quell'opera sia essa stessa un segno di onestà intellettuale rara tra gli scrittori che hanno vissuto lo stesso compromesso, significa che la sua reputazione di poetessa di un'ironia calma e senza compromessi non era un dato di fatto fin dall'inizio, ma qualcosa che ha costruito, deliberatamente, contro il suo precedente passato.

Eredità

Szymborska ha pubblicato relativamente poco per gli standard di un premio Nobel — un numero modesto di esili raccolte in quasi sessant'anni — eppure le sue poesie rimangono tra le più citate e antologizzate della poesia europea moderna, apprezzate per far suonare la difficoltà metafisica come qualcosa detto una volta, chiaramente, a un tavolo di cucina.