Iniziando la sua carriera come riparatore di biciclette in un capanno, William Morris è diventato una delle figure industriali più importanti del Regno Unito. Nato nel 1877, si trasferì a Oxford all'età di tre anni e costruì un impero manifatturiero che ha trasformato radicalmente il panorama economico della città attraverso la produzione di massa di automobili.
Prime iniziative imprenditoriali
Dopo aver lasciato la scuola a 15 anni, Morris fece l'apprendista presso un riparatore di biciclette locale prima di aprire la propria officina nella casa dei genitori. Nel 1902 si espanse nel design di motociclette e nella vendita di automobili, operando sotto il nome di The Oxford Garage. Le sue attività crebbero significativamente nel 1910 quando fondò The Oxford Motor Palace in Longwall Street.
Produzione automobilistica ed espansione
Nel 1912, Morris progettò l'auto 'bullnose' e avviò la produzione in un college militare riconvertito a Cowley. Durante la Prima Guerra Mondiale, lo stabilimento passò alla produzione di munizioni, incluse 50.000 mine. La produzione del dopoguerra passò da 400 auto nel 1919 a 56.000 nel 1925. Ottenne l'integrazione verticale acquisendo aziende come Morris Engines Limited e SU Carburettors, fondando al contempo la Pressed Steel Company.
Convinzioni politiche e conflitto industriale
Morris mantenne una ferma posizione antisindacale, rifiutandosi esplicitamente di negoziare con le organizzazioni sindacali. Le sue fabbriche furono teatro di significative tensioni industriali, culminate in uno sciopero nel 1934 di 180 lavoratori che protestavano contro i bassi salari e le condizioni. Politicamente, fornì sostegno finanziario a Sir Oswald Mosley, contribuendo con fondi al New Party e al giornale Action.
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Fai il test del QI →Filantropia e vita successiva
Dopo la sua elevazione a visconte Nuffield nel 1938, si concentrò sulla filantropia istituzionale, fondando la Nuffield Foundation, il Nuffield Trust e il Nuffield College a Oxford. Ha anche servito come presidente di Bupa, assistendo alla creazione di Nuffield Health. Ha ricevuto numerosi onori, tra cui la Medaglia Albert nel 1937 e il titolo di Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1941.
Fatti rapidi
- Nascita: 1877, Worcester - Morte: 1963, Nuffield - Occupazioni: Ingegnere, politico, imprenditore, designer di auto, filantropo - Nobiltà: Visconte Nuffield (1938) - Compagno d'Onore: 1958 - Membro di: Royal Society - Cittadinanza: Regno Unito
Domande frequenti
### Quali fondazioni ha stabilito William Morris?
Ha fondato la Nuffield Foundation, il Nuffield Trust e il Nuffield College, Oxford.
### William Morris sosteneva i sindacati?
No, era esplicitamente antisindacale e si rifiutava di riconoscerli nelle sue fabbriche.
