La fabbrica Eureka, stabilita a Foxhol nel 1842, segnò l'inizio di un'espansione industriale che alla fine comprese 24 siti di produzione in tutta Europa. Fondata da Willem Albert Scholten, l'impresa utilizzava l'amido di patate locale come materia prima principale, sfruttando la vicinanza alle fonti d'acqua e alle reti di trasporto per superare i vincoli logistici che avevano ostacolato i concorrenti precedenti e più piccoli sul mercato olandese.
Primi esperimenti industriali
Nato a Loenen nel 1819, Scholten frequentò la scuola fino all'età di 14 anni. Nel 1836, iniziò a lavorare in una fabbrica di vernici ad Amsterdam, dove apprese il potenziale industriale dell'amido di patate. Dopo un periodo di osservazione in Germania, tentò la sua prima impresa manifatturiera a Warnsveld nel 1839. Questa struttura iniziale fu distrutta da un incendio nel 1840. L'inconveniente costrinse a una rivalutazione della logistica della catena di approvvigionamento, in particolare gli alti costi associati al trasporto delle patate crude.
L'espansione del gruppo Scholten
Ottenendo un prestito dalla famiglia della sua futura moglie, Klaassien Sluis, Scholten lanciò la fabbrica Eureka. Dopo il loro matrimonio nel 1847, Sluis gestì i dipartimenti di contabilità e finanza fino al 1892. L'impresa crebbe fino a includere uno stabilimento di sciroppo di patate a Hoogezand, una distilleria di gin a Sappemeer e un impianto di sago a Zuidbroek. Nel 1866, espanse la produzione in Germania, Austria-Ungheria e nel Congresso di Polonia per aggirare i dazi e sfruttare mercati a basso costo del lavoro.
Interessi marittimi e terrieri
Scholten agì come investitore principale e co-fondatore della Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart-Maatschappij, in seguito nota come Holland America Line. Una nave, la SS W. A. Scholten, portava il suo nome. Nel 1873, si diversificò nell'estrazione di torba a Drenthe, acquisendo oltre 2.000 ettari di terreno, inclusi Smeulveen e Barger-Oosterveen. Nel 1903, suo figlio Jan Evert rinominò il villaggio di Smeulveen in Klazienaveen, in onore di sua madre.
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Nel 1882, Scholten completò una residenza situata di fronte al Municipio. Integrò le sue operazioni commerciali con la tecnologia moderna, ricevendo una connessione telefonica di prova nel 1883 e collegando in seguito la sua rete di fabbriche per facilitare la comunicazione personale entro il 1887. Nel 1889, donò un ospedale pediatrico alla città. Morì nel 1895 e fu sepolto allo Zuiderbegraafplaats.
Fatti rapidi
- Nato: 6 ottobre 1819, Loenen - Morto: 1 maggio 1895, Groningen - Industria principale: Amido di patate - Impresa notevole: Fabbrica Eureka, Foxhol - Residenza: Scholtenhuis - Onorificenze internazionali: Cavaliere della Legion d'Onore (Francia) - Coinvolgimento marittimo: Fondatore della Holland America Line
Domande poste dai lettori
### Qual era l'importanza della fabbrica Eureka?
Servì come base dell'impero industriale di Scholten, utilizzando un modello di successo di localizzare la produzione vicino alle fonti di patate crude e acqua pulita.
### Come ha contribuito Klaassien Sluis all'attività?
Sposò Scholten nel 1847 e servì come capo del dipartimento di finanza e contabilità dell'azienda fino al 1892.
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