Whang-od

Tatuatrice tradizionale di 106 anni del villaggio di Buscalan, Whang-od Oggay ha ottenuto un riconoscimento internazionale come la più antica praticante dell'antica forma d'arte Kalinga mambabatok. Nata nel 1917, rappresenta il popolo Butbut e rimane una figura centrale nella conservazione delle usanze ancestrali all'interno della sua regione montuosa natale nel nord delle Filippine.

Sviluppo iniziale del mestiere

Whang-od ha iniziato a tatuare all'età di 11 anni, imparando inizialmente la tecnica da suo padre. Sebbene la tradizione Kalinga limitasse storicamente questa abilità agli uomini con lignaggi specifici, suo padre riconobbe presto la sua attitudine. Alla fine ha rotto questo schema patrimoniale formando donne come sue successori, garantendo la sopravvivenza dell'arte oltre la sua stessa generazione.

Tecnica e significato culturale

Il metodo batok si basa su materiali indigeni, specificamente carbone mescolato con acqua, che viene inserito nella pelle tramite una spina di un albero di calamansi o pomelo. Questi tatuaggi, classificati come fatok per le donne e fi-ing per i guerrieri, portano significati culturali specifici. I disegni presentano spesso forme geometriche o figure della natura, come l'aquila, che un tempo segnava il ritorno di un guerriero dal combattimento.

Comunità e transizione moderna

Vivendo nella zona rurale di Tinglayan, Whang-od mantiene una routine quotidiana che include lavori agricoli come la coltivazione del riso e l'allevamento del bestiame. Sebbene un tempo eseguisse rituali, canti e divinazioni come parte del processo di tatuaggio, ora si concentra su disegni semplici per i turisti. Il suo lavoro è diventato sempre più accessibile ai visitatori internazionali, che viaggiano per oltre 400 chilometri da Manila per raggiungere il suo villaggio isolato.

Riconoscimento ed eredità

Nel 2018, la Commissione Nazionale per la Cultura e le Arti le ha conferito il premio Dangal ng Haraya a Tabuk. Il suo profilo è cresciuto a livello globale nell'aprile 2023 quando è apparsa sulla copertina di Vogue Philippines. Il suo design distintivo, adottato nel 2017, presenta tre punti che rappresentano lei stessa e le sue due apprendiste principali.

Fatti rapidi

- Nascita: 17 febbraio 1917, Tinglayan - Occupazione: Tatuatrice tradizionale Kalinga - Ascendenza: Popolo Butbut - Tatuaggio distintivo: Tre punti - Strumenti principali: Spine di calamansi o pomelo - Riconoscimento 2018: Premio Dangal ng Haraya - Apparizione notevole: Copertina di Vogue Philippines di aprile 2023 - Lingue parlate: Kalinga e ilocano

Domande poste dai lettori

### Whang-od parla inglese?

No, comunica esclusivamente in Kalinga, la sua lingua madre, e in ilocano, una lingua comune nel nord di Luzon.

### Perché ha scelto apprendiste donne?

È passata a formare solo donne per garantire la continuità della tradizione del tatuaggio, poiché non si è mai sposata e non ha avuto figli propri.