Il Marble Bar di Sydney rimane una testimonianza dell'attività di progettazione di Varney Parkes, un architetto e politico australiano che ha plasmato il paesaggio urbano alla fine del XIX secolo. Nato a Ryde nel 1859, ha bilanciato una carriera nell'Assemblea legislativa del Nuovo Galles del Sud con una prolifica attività professionale durata diversi decenni.
Primi anni e formazione
Settimo figlio di Henry Parkes e Clarinda Varney, ha frequentato scuole pubbliche e successivamente la The King's School a Parramatta. Le sue prime esperienze lavorative includono ruoli presso la Bank of New South Wales e l'Ufficio dell'Architetto Coloniale. Nel 1883 ha sposato Mary Cameron Murray, deceduta nello stesso anno. Successivamente, nel 1884, ha sposato la sorella di lei, Isabella, con la quale ha cresciuto tre figli sopravvissuti.
Progetti architettonici
Parkes ha mantenuto una collaborazione professionale in ambito architettonico con C.H.E. Blackmann tra il 1880 e il 1885. Insieme hanno progettato la Stanmore Public School nel 1884, inclusa un'ala femminile aggiunta l'anno successivo, e la Erskineville Public School, tutelata come patrimonio storico, nel 1883. Il suo lavoro da solista comprende l'edificio della Bank of New South Wales su Broadway nel 1894 e una struttura all'angolo tra Bathurst Street e George Street, oggi parte del complesso del municipio. Nel 1894 ha modificato la guglia e il portale della torre della St James's Church su King Street. Ha inoltre progettato la guest house di campagna Hazeldean a Wahroonga nel 1898, dotata di 35 camere e ampliata nel 1903, e il municipio di Eastwood, costruito nel 1911–12.
Carriera politica e situazione finanziaria
La sua carriera legislativa nell'Assemblea legislativa del Nuovo Galles del Sud ha coperto molteplici mandati non consecutivi: 1885–1888, 1891–1894, 1894–1895, 1895–1900 e 1907–1913. Durante questo periodo ha ricoperto la carica di Ministro delle Poste dall'agosto 1898 al settembre 1899. Nonostante la sua visibilità pubblica, ha vissuto un periodo di instabilità finanziaria, dichiarando bancarotta nel 1895 e rimanendo in tale stato fino al 1907.
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- Nato: 1859, Ryde - Deceduto: 1935, Sydney - Luogo di sepoltura: Faulconbridge - Istruzione: King's College School - Ministro delle Poste: 1898-1899 - Partito politico: Liberale - Occupazioni principali: Architetto, politico
Domande dei lettori
### Qual è lo stato del Marble Bar progettato da Parkes?
Originariamente costruito nel 1893 per l'Adam's Hotel, è stato incorporato nell'Hilton Hotel di Sydney e riaperto nel 1973.
### Quanti mandati ha svolto Varney Parkes nell'Assemblea legislativa del Nuovo Galles del Sud?
Ha servito in cinque distinti periodi tra il 1885 e il 1913.
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