La pubblicazione di An Inquiry into the Human Mind: on the Principles of Common Sense nel 1764 segnò un punto di svolta nella storia intellettuale del Regno Unito. Thomas Reid, un ministro protestante diventato accademico, ha sfidato le tradizioni scettiche consolidate proponendo che il buon senso serva come base essenziale per ogni pensiero razionale, percezione e credenza umana.
Vita Accademica e Formazione Iniziale
Nato nel 1710 nella canonica di Strachan, Thomas Reid ha intrapreso la sua prima educazione alla Kincardine Parish School e all'O'Neil Grammar School. Si è iscritto al Marischal College nel 1723, laureandosi con un M.A. nel 1726. Sebbene fosse stato autorizzato a predicare dalla Chiesa di Scozia nel 1731, il suo percorso di carriera è cambiato significativamente nel 1752 quando ha accettato una cattedra al King's College, Aberdeen. Durante questo periodo, ha co-fondato la Aberdeen Philosophical Society, localmente nota come 'Wise Club', che ha favorito un rigoroso discorso letterario e filosofico.
Filosofia del Buon Senso
Reid ha stabilito il movimento noto come Scottish Common Sense Realism, posizionandosi come principale critico di David Hume. Mentre Hume e altri figure moderne iniziali sostenevano che la conoscenza fosse limitata alle idee mentali, Reid ha affermato che la struttura della mente umana richiede una credenza nel mondo esterno. Ha argomentato che l'indagine filosofica richiede un accordo implicito sui principi fondazionali primi, come l'esistenza di oggetti esterni e l'affidabilità dell'input sensoriale. Per Reid, rifiutare questi principi era incompatibile con il dibattito razionale.
Carriera all'Università di Glasgow
Nel 1764, Reid ha sostituito Adam Smith come Professore di Filosofia Morale all'Università di Glasgow. Ha ricoperto questa cattedra fino alle sue dimissioni nel 1781. Durante il suo mandato e il successivo ritiro, ha codificato le sue lezioni in due volumi principali: Essays on the Intellectual Powers of Man, pubblicato nel 1785, e Essays on the Active Powers of the Human Mind, pubblicato nel 1788. Queste opere hanno affrontato l'etica, la natura del libero arbitrio e le tendenze comportamentali della mente, colmando il divario tra epistemologia e condotta pratica.
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Oltre alla sua scrittura, Reid ha contribuito alla formalizzazione della vita accademica in Scozia. Nel 1783, è diventato co-fondatore della Royal Society of Edinburgh. La sua influenza è rimasta prominente fino al XIX secolo, spesso oscurando i suoi contemporanei in termini di impatto istituzionale. Reid è morto nel 1796 a Glasgow, dove è stato sepolto nella Blackfriars Church. I suoi contributi alla metafisica e all'etica continuano a informare lo studio della filosofia morale e della teoria dell'azione.
Dati rapidi
- Nato: 1710, Strachan, Regno Unito - Morto: 1796, Glasgow - Campi: Etica, Metafisica - Titolo Accademico: Professore - Opere Notabili: Essays on the Intellectual Powers of Man (1785), Essays on the Active Powers of the Human Mind (1788) - Premi: Fellow della Royal Society of Edinburgh (1783) - Cittadinanza: Regno di Gran Bretagna - Movimento: Scottish Common Sense Realism
Domande che i lettori pongono
### Qual era la critica principale di Thomas Reid a David Hume?
Reid ha rifiutato lo scetticismo di Hume riguardo al mondo esterno, sostenendo che la mente possiede principi intrinsechi di buon senso che rendono la credenza nella realtà una fondazione necessaria per ogni ragionamento.
### Quali argomenti ha trattato Reid nei suoi saggi successivi?
La sua opera del 1788, Essays on the Active Powers of the Human Mind, si è concentrata sul comportamento umano, il libero arbitrio e i principi etici che governano il processo decisionale morale.
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