Thomas Rickman

Thomas Rickman ha codificato il sistema di classificazione dell'architettura ecclesiastica medievale inglese che rimane in uso ancora oggi. Attraverso approfonditi sopralluoghi condotti all'inizio del XIX secolo, ha stabilito la nomenclatura standard per gli stili normanno, inglese primitivo, inglese decorato e inglese perpendicolare, fornendo un quadro sistematico per lo studio e la conservazione delle strutture gotiche in tutto il Regno Unito.

Inizio carriera e studi antiquari

Nato a Maidenhead nel 1776, Rickman è cresciuto in una famiglia quacchera. Ha ignorato le aspettative del padre di intraprendere una carriera medica per perseguire iniziative imprenditoriali indipendenti. Dopo la morte della sua prima moglie, Lucy Rickman, e il fallimento della sua attività a Londra, ha trascorso molto tempo camminando per la campagna. Durante queste escursioni, ha prodotto disegni dettagliati e misurati di chiese medievali. Nel 1811 aveva studiato migliaia di edifici, perfezionando la sua classificazione cronologica dei trafori delle finestre. La sua ricerca sistematica è culminata nella pubblicazione del 1817, An Attempt to Discriminate the Styles of English Architecture.

Pratica architettonica e uso del ferro

Autodidatta come architetto, Rickman si è guadagnato la reputazione di integrare la ghisa nei progetti di chiese dopo aver incontrato il maestro del ferro di Liverpool, John Cragg, nel 1812. La loro collaborazione ha portato a opere notevoli, tra cui la chiesa di San Giorgio a Everton e la chiesa di San Michele ad Aigburth. In seguito al Church Building Act del 1818, che stanziava fondi governativi per nuove strutture ecclesiastiche, Rickman si è aggiudicato numerosi contratti tramite concorsi pubblici. Nel 1821 ha formato una partnership con Henry Hutchinson, proseguita fino alla morte di quest'ultimo nel 1831.

Eredità professionale

Rickman si è trasferito a Birmingham, dove ha progettato la chiesa di San Giorgio e ha completato varie commissioni, tra cui la New Court al St John's College di Cambridge, oltre a banche, case di campagna e cattedrali. Le sue chiese sono state spesso classificate dagli storici successivi come «Church Commissioners' Gothic». I critici hanno spesso osservato che, sebbene i suoi dettagli mostrassero un intento accademico, la pianificazione sottostante aderiva alle convenzioni georgiane. Nonostante queste critiche, i suoi contributi sono stati fondamentali per il movimento neogotico. È stato eletto membro della Society of Antiquaries nel 1829.

Fatti rapidi

- Nascita: 1776, Maidenhead - Morte: 1841, Birmingham - Occupazioni principali: Architetto, storico dell'arte - Pubblicazione notevole: An Attempt to Discriminate the Styles of English Architecture - Partnership chiave: Rickman e Hutchinson (1821–1831) - Onorificenza professionale: Membro della Society of Antiquaries - Opere notevoli: Chiesa di San Giorgio (Everton), chiesa di San Matteo (Cotham) - Istruzione: Autodidatta

Domande poste dai lettori

### Quali termini stilistici ha introdotto Thomas Rickman?

Ha stabilito la terminologia per gli stili normanno, inglese primitivo, inglese decorato e inglese perpendicolare.

### Thomas Rickman ha ricevuto una formazione formale come architetto?

No, era autodidatta, avendo precedentemente lavorato nel mondo degli affari prima di dedicare il suo tempo agli studi antiquari e al design.