La litografia del 1895 Les Chanteurs des Rues ha consacrato Théophile Steinlen come una presenza di rilievo nel mondo dell'arte parigina, fungendo da frontespizio per la raccolta Chansons de Montmartre. Nato a Losanna nel 1859, ha intrapreso una carriera che ha spaziato dalla pittura alla scultura e all'illustrazione grafica, ottenendo infine la cittadinanza francese e diventando una figura centrale del movimento Art Nouveau.
Inizio carriera e trasferimento
Prima di dedicarsi alle arti a Parigi, Steinlen completò i suoi studi presso l'Università di Losanna. Ottenne una prima esperienza professionale come disegnatore apprendista in un cotonificio a Mulhouse. Incoraggiati dal pittore François Bocion, Steinlen e sua moglie Emilie Mey si trasferirono nel quartiere di Montmartre a Parigi. Lì entrò nella sfera sociale del pittore Adolphe Willette e del cabaret Le Chat Noir, il che facilitò il suo ingresso nel mondo della produzione di manifesti pubblicitari per artisti come Aristide Bruant.
Opere grafiche e impegno politico
Steinlen mantenne una produzione prolifica per pubblicazioni come Le Rire, Gil Blas e L'Assiette au Beurre. I suoi impegni politici emersero spesso nelle sue illustrazioni, spingendolo ad adottare pseudonimi per aggirare la pressione sociale e politica. Nel 1911 fu cofondatore della rivista Les Humouristes insieme ad altri dodici artisti. I suoi contributi grafici furono vasti, per un totale di centinaia di illustrazioni prodotte tra il 1883 e il 1920.
Temi ed evoluzione artistica
Montmartre servì da principale fonte di ispirazione per i suoi dipinti e disegni, in cui documentò le complessità della vita urbana. Oltre a paesaggi e ritratti, sua figlia Colette appariva frequentemente nelle sue composizioni. Steinlen nutriva una particolare affinità per i felini, inserendoli nella sua arte e pubblicando il libro Dessins Sans Paroles Des Chats. Sebbene fosse principalmente un pittore e incisore, sperimentò anche la scultura, concentrandosi soprattutto su figure di gatti.
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All'inizio degli anni Novanta dell'Ottocento, Steinlen espose i suoi dipinti, tra cui nudi e studi floreali, al Salon des Indépendants. La sua influenza estetica raggiunse coevi come Pablo Picasso. Dopo la sua morte nel 1923 nel XVIII arrondissement di Parigi, fu sepolto nel cimitero di Saint-Vincent. Un monumento commemorativo in pietra, realizzato da Pierre Vannier nel 1936, è tuttora visibile in Square Joël Le Tac.
Informazioni rapide
- Nato: 1859, Losanna - Morto: 1923, XVIII arrondissement di Parigi - Cittadinanza: Svizzera, francese - Movimento principale: Art Nouveau - Istruzione: Università di Losanna - Pubblicazione notevole: Dessins Sans Paroles Des Chats - Luogo di sepoltura: Cimitero di Saint-Vincent - Associazioni professionali: Le Chat Noir, Les Humouristes
Domande frequenti
### Quali soggetti presentava frequentemente Steinlen nella sua arte?
Si concentrò sulla vita quotidiana di Montmartre, paesaggi, nudi, sua figlia Colette e i gatti.
### Perché Steinlen ha usato pseudonimi per parte del suo lavoro?
Li ha usati per evitare ripercussioni politiche derivanti dalle sue aspre critiche ai problemi sociali nelle sue illustrazioni.
