Nato come Walker Smith Jr. ad Ailey, in Georgia, nel 1921, l'uomo che divenne Sugar Ray Robinson è emerso come una figura di riferimento nel pugilato del ventesimo secolo. Competendo a livello professionistico dal 1940 al 1965, aggirò i rigidi limiti di età per i tornei giovanili adottando l'identificazione di un lottatore di nome Ray Robinson, assumendo infine il soprannome che divenne la sua identità professionale.
Primi sviluppi e successo dilettantistico
Prima del suo debutto tra i professionisti, Robinson frequentò la DeWitt Clinton High School nel Bronx. La sua carriera dilettantistica fu caratterizzata da notevoli successi, tra cui la vittoria del campionato dei pesi piuma dei Golden Gloves di New York nel 1939 e del campionato dei pesi leggeri nel 1940. Idoleggiava i pugili Henry Armstrong e Joe Louis, quest'ultimo residente nella sua stessa strada durante il periodo trascorso a Detroit.
Ascesa professionale e record
Robinson entrò nei ranghi professionistici nel 1940 con una vittoria per stop alla seconda ripresa contro Joe Echevarria. Nel 1951 aveva accumulato un record professionale di 129 vittorie, una sconfitta e due pareggi, con 85 knock-out. Tra il 1943 e il 1951 mantenne una striscia di imbattibilità di 91 incontri consecutivi. La sua rivalità professionale con Jake LaMotta, iniziata nel 1942, rimane una componente notevole dei suoi successi di inizio carriera.
Titoli di campione e riconoscimenti
La carriera di Robinson fu definita da molteplici regni titolati, tra cui il suo periodo come campione del mondo dei pesi medi WBA negli anni 1951, 1955-1957, 1957 e 1958-1959. Fu nominato Fighter of the Year dalla rivista The Ring nel 1942 e nel 1951. In seguito al suo ritiro dal pugilato, è stato inserito nella International Boxing Hall of Fame nel 1990.
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Dopo aver terminato la sua carriera di pugile nel 1965, Robinson si dedicò alla recitazione cinematografica e allo spettacolo. Questi successivi sforzi professionali non produssero lo stesso successo della sua carriera atletica e visse un periodo di instabilità finanziaria negli ultimi anni. Robinson morì nel 1989 a Culver City ed è sepolto all'Inglewood Park Cemetery.
Sintesi
- Nato: 1921, Ailey - Deceduto: 1989, Culver City - Cittadinanza: Stati Uniti - Debutto professionistico: 4 ottobre 1940 - Istruzione: DeWitt Clinton High School - Luogo di sepoltura: Inglewood Park Cemetery - Inserimento nella International Boxing Hall of Fame: 1990
Domande frequenti
### Come ha acquisito Walker Smith Jr. il nome Sugar Ray Robinson?
Usò il nome per la prima volta per aggirare i requisiti di età per un torneo di pugilato dilettantistico. Il soprannome 'Sugar' fu aggiunto in seguito dopo che uno spettatore descrisse il suo stile di combattimento come dolce.
### Robinson ha detenuto il campionato dei pesi medi più volte?
Sì, ha conquistato il titolo mondiale dei pesi medi WBA in quattro distinte occasioni tra il 1951 e il 1959.
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