Quattro distinte missioni dello Space Shuttle hanno definito la traiettoria professionale di Scott J. Horowitz, un ingegnere e ufficiale militare che in seguito ha diretto le iniziative di esplorazione per la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Nato a Philadelphia nel 1957, ha costruito una carriera che spazia dalle scienze aeronautiche all'addestramento dei piloti, fino alla leadership esecutiva all'interno sia del governo federale sia del settore aerospaziale privato.
Formazione accademica e militare
Horowitz ha iniziato la sua istruzione formale presso la California State University, Northridge, nel 1974, completando una laurea di primo livello in ingegneria quattro anni dopo. Ha proseguito gli studi presso il Georgia Institute of Technology, conseguendo un dottorato di ricerca in ingegneria aerospaziale nel 1982. Dopo il lavoro accademico, ha ricoperto la posizione di scienziato per la Lockheed Company. Successivamente si è unito all'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, dove ha pilotato aerei T-38 e F-15. La sua competenza tecnica si è ampliata attraverso l'insegnamento di propulsione e progettazione di aeromobili presso la Embry-Riddle Aeronautical University e la California State University, Fresno. Nel dicembre 1990, si è diplomato presso la U.S. Air Force Test Pilot School come membro del corso 90-A.
Operazioni Space Shuttle
Selezionato come candidato astronauta nel 1992, Horowitz ha partecipato a quattro voli shuttle. Ha prestato servizio come pilota per la missione STS-75 nel 1996, che prevedeva un satellite vincolato a un cavo, e per la STS-82 nel 1997, incentrata sulla manutenzione del telescopio spaziale Hubble. Durante la STS-101 nel 2000, ha partecipato a una missione di rifornimento della Stazione Spaziale Internazionale. Nel 2001 ha comandato la STS-105, che ha facilitato il trasferimento di attrezzature e la rotazione dell'equipaggio sulla stazione. Durante la sua carriera di volo attivo, ha accumulato un tempo significativo in orbita in questi quattro impieghi.
Leadership alla NASA e settore privato
Horowitz ha concluso il suo servizio iniziale alla NASA e la carriera nell'Aeronautica Militare nell'ottobre 2004. Durante la sua pausa dal lavoro governativo, è entrato a far parte di ATK Thiokol, un'azienda aerospaziale specializzata in booster a propellente solido. Durante il periodo di impiego, ha sviluppato concetti per vettori di lancio a combustibile solido. Nel settembre 2005 è tornato alla NASA come Amministratore Associato per la Direzione delle Missioni dei Sistemi di Esplorazione su invito dell'Amministratore Michael D. Griffin. In questa veste, ha supervisionato lo sviluppo dell'hardware per la Vision for Space Exploration. Ha ricoperto tale carica fino alle sue dimissioni dall'agenzia il 1° ottobre 2007.
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Oltre alla sua carriera alla NASA, Horowitz si è impegnato nella promozione dell'esplorazione umana di Marte e nell'istituzione di avamposti permanenti. È membro del comitato direttivo della Mars Society e ha mostrato la bandiera marziana durante una delle sue missioni shuttle. Il suo lavoro di consulenza professionale è proseguito nel settore privato, inclusa la sua nomina nel consiglio consultivo della fondazione DAV nel gennaio 2018.
Fatti in breve
- Nato: 1957, Philadelphia - Formazione: California State University, Northridge; Georgia Tech; U.S. Air Force Test Pilot School - Grado militare: Colonnello - NASA Distinguished Service Medal: 2002 - Esperienza di volo spaziale: Quattro missioni shuttle (STS-75, STS-82, STS-101, STS-105) - Affiliazione rilevante: Comitato direttivo della Mars Society
Domande dei lettori
### Qual è stato l'obiettivo principale del mandato di Horowitz come Amministratore Associato?
Ha guidato lo sforzo per sviluppare l'hardware di missione per la Vision for Space Exploration, mirando nello specifico al ritorno sulla Luna.
### Quali istituti di istruzione ha frequentato Horowitz?
Ha frequentato la California State University, Northridge; il Georgia Institute of Technology; e la U.S. Air Force Test Pilot School.
