Oltre 500 canzoni sono state registrate da Roza Eskenazi durante il suo decennio di massima produzione, consolidando la sua reputazione come la voce definitiva del genere rebetiko. Oltre alla sua identità principale di cantante, si è mossa con agilità tra le tradizioni musicali greca, turca, armena, araba, yiddish, ladina e italiana per assicurarsi un vasto seguito oltre i confini internazionali.
Sviluppo iniziale e migrazione
Nata come Roza Sarah Skinazi a Costantinopoli intorno al 1895, è migrata con la sua famiglia a Salonicco durante la giovinezza. Priva di un'istruzione formale, ha scoperto il suo potenziale vocale mentre aiutava la madre nel servizio domestico a Komotini. Dopo essersi trasferita a Salonicco, ha ottenuto un lavoro al Grand Hotel Theater, inizialmente come ballerina. Dopo una fuga con Yiannis Zardinidis nel 1913, ha adottato il nome di Roza. Dopo la morte di lui nel 1917, ha affidato il figlio, Paraschos, a un asilo nido prima di trasferirsi ad Atene per intraprendere una carriera professionale nell'esibizione.
Ascesa professionale ad Atene
Alla fine degli anni '20, ha collaborato con gli artisti armeni Seramous e Zabel, sfruttando il suo background multilingue. La sua carriera è entrata in una nuova fase quando il compositore Panagiotis Toundas l'ha presentata alla Columbia Records. Nel 1929, ha inciso i suoi primi quattro dischi per l'etichetta. A metà degli anni '30, era un'artista molto pagata al nightclub Taygetos, guadagnando 200 dracme a notte, sebbene la sua ricchezza personale fosse limitata da un'affinità per i gioielli costosi.
Sopravvivenza e resistenza durante la guerra
Durante la Seconda Guerra Mondiale, le sue origini ebraiche sefardite l'hanno resa un bersaglio per la deportazione ad Auschwitz. Ha trascorso tre mesi in prigione in Grecia, ma è sfuggita per un soffio al destino di gran parte della comunità ebraica greca. Durante l'occupazione, ha operato dalla sua casa di Atene, ospitando clandestinamente agenti britannici e membri della resistenza mentre facilitava il salvataggio di varie persone.
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Eskenazi ha effettuato tournée internazionali, visitando Egitto, Albania e Serbia per esibirsi davanti a un pubblico della diaspora greca e turca. Ha anche condotto due tournée negli Stati Uniti, incluso un soggiorno di nove mesi negli anni '50. Dopo un declino della sua visibilità professionale, ha vissuto una rinascita negli anni '70, culminata in un ultimo concerto dal vivo nel 1977. È morta nel 1980 dopo aver sofferto della malattia di Alzheimer.
Fatti rapidi
- Nascita: 1895, Costantinopoli - Morte: 1980, Atene - Genere principale: Rebetiko - Occupazioni: Cantante, musicista - Cittadinanza: Grecia - Conosciuta come: Regina del Rebetiko - Lingue interpretate: 7 tra cui greco, turco e yiddish
Domande poste dai lettori
### Qual è stato il suo ruolo nel genere rebetiko?
Le viene riconosciuto il merito di aver portato il rebetiko a un pubblico di massa, registrando oltre 500 canzoni negli anni '30 e stabilendo la scuola di Smirne di questo stile.
### Come è sopravvissuta alla Seconda Guerra Mondiale?
Ha evitato la deportazione ad Auschwitz trascorrendo tre mesi in prigione e successivamente ha aiutato la resistenza nascondendo agenti britannici e altre persone nella sua casa.
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