Un totale di 204 giorni, 18 ore e 29 minuti trascorsi nello spazio definisce il record di Robert Thirsk come canadese con più tempo al di là dell'atmosfera. Polimata che ha combinato ingegneria, medicina e aviazione, la sua carriera ha colmato il divario tra gli esperimenti iniziali dello Space Shuttle e l'abitazione a lungo termine della Stazione Spaziale Internazionale.
Fondamenti Accademici
Nato nel 1953 a New Westminster, British Columbia, Thirsk ha intrapreso un'educazione multidisciplinare. Dopo aver frequentato la Lord Beaverbrook High School a Calgary, ha ottenuto una Laurea in Ingegneria Meccanica presso l'Università di Calgary nel 1976. Ha proseguito gli studi con un Master in Ingegneria Meccanica al Massachusetts Institute of Technology nel 1978 e una laurea in Medicina (M.D.) dall'Università McGill nel 1982. In seguito, nel 1998, ha completato un MBA come Sloan Fellow presso la MIT Sloan School of Management.
Carriera Iniziale e Medicina Spaziale
Selezionato dal National Research Council of Canada nel 1985, Thirsk ha inizialmente servito come specialista di carico di riserva per la missione STS-41-G nel 1984. Durante il suo mandato come Capo Astronauta dell'Agenzia Spaziale Canadese nel 1993 e 1994, si è concentrato sulla medicina spaziale. Il suo team di ricerca ha investigato gli impatti fisiologici dell'assenza di peso, inclusa lo sviluppo di una tuta anti-gravità sperimentale progettata per proteggere il sistema cardiovascolare durante voli prolungati.
Operazioni dello Space Shuttle e della Stazione Spaziale
Thirsk ha volato a bordo dello Space Shuttle Columbia per la missione STS-78 nel 1996. Durante questo volo di 17 giorni, ha condotto 43 esperimenti nel modulo Spacelab, coprendo scienze della vita e dei materiali. Nel 2004, si è certificato come ingegnere di volo per la navicella Soyuz dopo un addestramento presso il Centro Addestramento Cosmonauti Jurij Gagarin. Nel 2009, è partito come ingegnere di volo su Soyuz TMA-15, diventando il primo canadese a volare su una navicella Soyuz e servendo come membro delle Expedition 20 e 21 sulla Stazione Spaziale Internazionale.
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Durante la sua carriera, Thirsk è stato riconosciuto per i suoi contributi sia alla scienza che all'esplorazione. È diventato Ufficiale dell'Ordine del Canada nel 2014 e ha ricevuto la Medaglia al Merito per l'Esplorazione Spaziale, tra altri onori. L'8 luglio 2009, mentre in orbita, ha ricevuto una laurea honoris causa dall'Università di Calgary, diventando la prima persona a ottenere una laurea universitaria mentre nello spazio.
Dati rapidi
- Nato: 1953, New Westminster, Canada - Istruzione: Università di Calgary, MIT, Università McGill - Record: 204 giorni, 18 ore, 29 minuti nello spazio - Missione Spaziale: STS-78 (1996) - Missione Soyuz: Soyuz TMA-15 (2009) - Premi: Ufficiale dell'Ordine del Canada (2014)
Domande che i lettori pongono
### Robert Thirsk è stato il primo canadese a volare su una navicella Soyuz?
Sì, è diventato il primo astronauta canadese a volare su una missione Soyuz quando è partito con Soyuz TMA-15 nel 2009.
### Robert Thirsk ha ricevuto una laurea mentre nello spazio?
Sì, l'8 luglio 2009, gli è stata conferita una laurea honoris causa dall'Università di Calgary mentre si trovava a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
