Il worm Morris del 1988 ottenne notorietà come il primo worm informatico a propagarsi attraverso Internet, guadagnando al suo creatore, Robert Tappan Morris, un posto nella storia legale. Rilasciato durante il suo primo anno di studi di specializzazione a Cornell, il programma causò notevoli disservizi ai sistemi e portò alla prima condanna ai sensi del Computer Fraud and Abuse Act.
Formazione e origini
Nato nel 1965 in Massachusetts, Morris è figlio di Robert Morris e Anne Farlow Morris. Suo padre, informatico presso i Bell Labs, contribuì alla progettazione di Unix e Multics. Morris trascorse la giovinezza nella sezione Millington di Long Hill Township, nel New Jersey, frequentando la The Peck School prima di diplomarsi alla Delbarton School nel 1983. In seguito intraprese gli studi superiori presso l'Università di Harvard e la Cornell University, mantenendo inoltre affiliazioni con il Massachusetts Institute of Technology.
Il worm del 1988 e i procedimenti legali
Il worm del 1988 sfruttò le vulnerabilità di Unix sendmail, del servizio di rete fingerd e delle configurazioni rexec/rsh per violare i sistemi. Morris lanciò il codice dal MIT per distanziare l'attività dai suoi studi a Cornell. Un difetto di progettazione volto a contrastare l'interferenza degli amministratori di sistema causò un carico eccessivo, determinando un impatto economico stimato fino a 10.000.000 di dollari. Nel 1989 fu incriminato ai sensi della sezione 1030 del titolo 18 dello U.S.C., ricevendo infine una condanna a tre anni di libertà condizionata, 400 ore di servizi alla comunità e una multa di 10.050 dollari. La condanna fu confermata nel 1991 e completò la pena nel 1994.
Iniziative imprenditoriali e carriera accademica
Dopo le sue disavventure legali, Morris terminò il dottorato ad Harvard, concentrandosi sul controllo della congestione TCP scalabile. Nel 1995 ha cofondato Viaweb insieme a Paul Graham, Jessica Livingston e Trevor Blackwell; il software fu successivamente venduto a Yahoo per 49 milioni di dollari. Nel 1999 è entrato a far parte della facoltà del MIT, ottenendo la cattedra a tempo indeterminato (tenure) nel 2006. Accanto ai suoi impegni accademici, nel 2005 ha cofondato la società di venture capital Y Combinator e nel 2008 ha pubblicato il linguaggio di programmazione dialetto Lisp denominato Arc.
Riconoscimenti professionali
Morris è specializzato in architetture di reti di computer, comprese le reti mesh wireless come Roofnet e le tabelle hash distribuite come Chord. I suoi contributi al settore sono stati riconosciuti attraverso vari onori, tra cui il Mark Weiser Award nel 2010 e la nomina a ACM Fellow nel 2014. Nel 2019 è stato eletto membro della National Academy of Engineering.
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- Nato: 1965, Massachusetts - Istruzione: Università di Harvard, Cornell University, Delbarton School - Noto per: Worm Morris (1988) - Prima condanna ai sensi di: Computer Fraud and Abuse Act - Cofondatore di: Viaweb, Y Combinator - Datore di lavoro: Massachusetts Institute of Technology - Riconoscimenti notevoli: Mark Weiser Award (2010), ACM Fellow (2014) - Affiliazione professionale: Association for Computing Machinery
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stato il motivo principale della creazione del worm Morris?
Morris ha dichiarato durante il processo di aver inteso esporre le inadeguatezza delle misure di sicurezza allora in vigore sulle reti informatiche.
### In che modo il worm ha inavvertitamente compromesso i sistemi informatici?
Il worm fu progettato per replicarsi autonomamente il 14% delle volte anche quando un sistema era già infetto, creando un carico eccessivo che provocò instabilità nel sistema.
### Robert Tappan Morris e Paul Graham hanno collaborato a più progetti?
Sì, hanno cofondato Viaweb e Y Combinator e hanno co-sviluppato il linguaggio di programmazione Arc.
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