Richard James Hieb ha registrato oltre 750 ore nello spazio durante il suo incarico come astronauta della NASA. Nato nel 1955 a Jamestown, nel Dakota del Nord, Hieb è passato da ruoli ingegneristici nelle operazioni di missione a terra a quello di specialista di missione e comandante del carico utile in tre distinti voli dello Space Shuttle tra il 1991 e il 1994.
Carriera accademica e primi passi nell'ingegneria
Prima della sua selezione da parte della National Aeronautics and Space Administration (NASA), Hieb ha completato gli studi universitari presso il Northwest Nazarene College nel 1977, conseguendo una laurea in matematica e fisica. Ha proseguito la sua formazione presso l'Università del Colorado a Boulder, ottenendo un Master in ingegneria aerospaziale nel 1979. Dopo gli studi post-laurea, ha lavorato alla pianificazione delle attività dell'equipaggio e allo sviluppo delle procedure. La sua esperienza operativa ha incluso il supporto alla missione STS-1 dal Mission Control Center, lavorando specificamente all'interno del team di ascesa e durante le fasi di rendez-vous orbitale.
Missioni dello Space Shuttle
Hieb è diventato candidato astronauta nel giugno 1985 e ha ottenuto la qualifica nel luglio 1986. Il suo primo volo spaziale, STS-39, è stato lanciato il 28 aprile 1991. Durante questa missione, ha operato l'Infrared Background Signature Satellite dalla stiva di carico utilizzando il Remote Manipulator System. La sua seconda missione, STS-49, ha segnato il viaggio inaugurale dello Space Shuttle Endeavour nel maggio 1992. In questo volo, Hieb e Pierre Thuot hanno eseguito tre attività extraveicolari per catturare il satellite Intelsat VI F3 alla deriva. La terza passeggiata spaziale, che ha incluso Tom Akers, è durata 8 ore e 29 minuti, rendendola la prima passeggiata spaziale a tre persone e detentrice del record di durata all'epoca. La sua missione finale, STS-65 nel luglio 1994, ha visto Hieb servire come comandante del carico utile per l'International Microgravity Laboratory, facilitando oltre 80 esperimenti di scienze della vita e materiali.
Vita professionale dopo la NASA
Dopo aver lasciato l'agenzia spaziale, Hieb ha intrapreso una carriera nell'industria aerospaziale. Ha ricoperto posizioni presso AlliedSignal e Orbital prima di passare a Lockheed Martin, dove ha trascorso 14 anni come dirigente. Attualmente, Hieb è membro della facoltà presso il Dipartimento di Scienze dell'Ingegneria Aerospaziale Smead dell'Università del Colorado a Boulder.
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- Nato: 21 settembre 1955, Jamestown, Dakota del Nord - Istruzione: Northwest Nazarene College (BA), Università del Colorado a Boulder (MS) - Selezione NASA: giugno 1985 - Missioni spaziali: STS-39, STS-49, STS-65 - Tempo totale nello spazio: Oltre 750 ore - Durata EVA: Oltre 17 ore - Distanza totale percorsa: Oltre 13 milioni di miglia - Ruolo attuale: Membro della facoltà presso l'Università del Colorado a Boulder
Domande frequenti
### Quante passeggiate spaziali ha condotto Richard Hieb?
Ha partecipato a tre passeggiate spaziali, tutte avvenute durante la missione STS-49 nel 1992.
### Qual era lo scopo della missione STS-65?
È stato il secondo volo dell'International Microgravity Laboratory, incentrato su oltre 80 esperimenti nella ricerca sui materiali e nelle scienze della vita.
