Renate Luise Brümmer è stata selezionata come una delle prime due donne astronauta della Germania il 3 agosto 1987. Specialista in meteorologia satellitare, ha affrontato un intenso processo di selezione dopo il disastro del Challenger, addestrandosi infine per la missione STS-55 della NASA. Sebbene non sia volata nello spazio, la sua carriera spazia dalla ricerca accademica allo sviluppo di complessi software meteorologici.
Background Accademico
Brümmer ha seguito una rigorosa formazione scientifica prima della sua selezione come astronauta. Nel 1981 ha conseguito l'equivalente di un Master in fisica e matematica presso la LMU di Monaco. Successivamente si è recata negli Stati Uniti per completare il suo dottorato presso l'Università di Miami nel 1986, concentrandosi sull'oceanografia fisica e sulla meteorologia. La sua prima esperienza professionale ha incluso il lavoro come insegnante di matematica e fisica nelle scuole secondarie, oltre al possesso di una licenza di pilota privato.
Selezione e Addestramento degli Astronauti
In seguito al successo di Ulf Merbold, il Centro Aerospaziale Tedesco ha cercato di espandere le proprie capacità nel volo spaziale umano. Un concorso del 1986 ha attirato 1.400 candidati, di cui il 20 percento donne. Brümmer è emersa come una delle cinque candidate selezionate per il team di astronauti tedesco nel 1987, insieme a Heike Walpot. Entro il 1990 ha completato l'addestramento di base, seguito da una preparazione specializzata per le missioni in Europa e negli Stati Uniti. All'inizio del 1992, lei e Gerhard Thiele sono stati designati come membri dell'equipaggio di riserva per la missione STS-55 della NASA, addestrandosi contemporaneamente per le funzioni di controllo di missione.
Supporto alla Missione e Transizione di Carriera
Durante la missione STS-55 del 1993, Brümmer ha fornito supporto tecnico all'equipaggio attivo dal centro di controllo di Oberpfaffenhofen. Se avesse volato, sarebbe diventata la prima insegnante di scuola a orbitare attorno alla Terra. Dopo lo scioglimento del team di astronauti tedesco nel 1993, è tornata alla ricerca meteorologica. È rientrata a Boulder, in Colorado, entrando a far parte della National Oceanic and Atmospheric Administration in qualità di ricercatrice.
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Nel 1995, Brümmer ha iniziato la sua collaborazione con la University Corporation for Atmospheric Research (UCAR), nello specifico presso la branca CIRA dell'Università del Colorado Boulder. I suoi primi progetti hanno incluso il programma GLOBE e lo sviluppo del progetto FX-Net, incentrato sulla creazione di interfacce di previsione basate sul web. Negli anni 2010 è passata a un ruolo di coordinamento per il ramo di meteorologia regionale e mesoscala, concentrandosi principalmente sull'applicazione dei dati derivati dai satelliti.
Fatti in breve
- Nascita: 4 maggio 1955 - Luogo di nascita: San Gallo - Cittadinanza: Germania - Data di selezione come astronauta: 3 agosto 1987 - Campi di studio: Matematica, fisica, meteorologia - Ruolo nella STS-55: Astronauta di riserva - Istituzioni associate: LMU di Monaco, Università di Miami, NOAA, UCAR
Domande frequenti dei lettori
### Renate Brümmer ha mai volato nello spazio?
No, nonostante abbia completato l'addestramento di base e specifico per la missione come specialista di carico utile, non ha partecipato a un volo spaziale.
### Qual è stato il suo principale campo scientifico?
È una meteorologa specializzata in applicazioni satellitari e interfacce di previsione.