L'atlante in sessantasei volumi Galerie Agréable du Monde rimane l'impresa più significativa dello stampatore ed editore di Leida, Pieter van der Aa. Nato nel 1659, costruì una carriera che abbracciò i ruoli di cartografo, libraio e artista visivo all'interno della Repubblica Olandese, diventando infine lo stampatore ufficiale della sua città natale e della sua università nel 1715.
Inizio carriera e radici familiari
Proveniente da una famiglia profondamente coinvolta nel commercio di libri e stampe, van der Aa crebbe in un ambiente favorevole alla sua futura professione. Suo padre, originariamente uno scalpellino di Holstein, influenzò una casa in cui i suoi fratelli Boudewyn e Hildebrand lavoravano rispettivamente come stampatore e incisore su rame. Formato nella meccanica del commercio librario fin dalla giovane età, van der Aa stabilì la sua attività a Leida all'inizio dei suoi vent'anni.
Pratica editoriale e cartografia
Van der Aa iniziò la sua vita professionale indipendente nel 1683, concentrandosi inizialmente su testi in latino relativi alla scienza e alla medicina. La sua produzione si espanse fino a includere edizioni pirata di bestseller stranieri e riedizioni di vecchie mappe fuori catalogo. Il suo approccio cartografico si basava in gran parte sull'acquisizione di lastre di rame esistenti da altri editori piuttosto che sull'incisione originale. Spesso migliorava queste immagini raccolte aggiungendo bordi decorativi prima di incorporarle nelle sue enormi compilazioni in più volumi, che coprivano regioni dal Marocco al Madagascar.
La Galerie Agréable du Monde
Questo vasto atlante illustrato rappresenta l'apice della carriera di van der Aa. Composta da oltre 3.000 tavole, l'opera fu pubblicata in sessantasei parti distinte e includeva una documentazione visiva diversificata come vedute di città, architettura, costumi e mappe. Pubblicata nel 1728, la produzione fu limitata a circa 100 copie. La collezione dimostra la sua abitudine editoriale di compilare materiale geografico e illustrativo esistente per un pubblico generale in olandese e francese.
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Durante tutta la sua vita a Leida, van der Aa rimase attivo nella documentazione dell'esplorazione globale, producendo varie opere sulle Indie orientali e occidentali. Compilò una sostanziale storia d'Italia e Sicilia, un argomento che gli interessava personalmente. Oltre alla geografia, partecipò alla produzione scientifica, in particolare stampando l'opera postuma Paradisus Batavus del botanico Paul Hermann nel 1698. Morì nel 1733 all'età di 74 anni.
Fatti rapidi
- Nascita: 1659, Leida - Morte: 1733, Leida - Cittadinanza: Repubblica Olandese - Occupazioni principali: Stampatore, libraio, cartografo - Stampatore capo della città e dell'università di Leida: 1715 - Opera notevole: Galerie Agréable du Monde - Lingua di pubblicazione: Olandese, francese, latino
Domande dei lettori
### Van der Aa ha inciso tutte le mappe delle sue collezioni?
No, acquisiva frequentemente lastre da altri cartografi ed editori piuttosto che eseguire l'incisione lui stesso.
### Qual è l'origine del genere di orchidee Aa?
Si dice che sia stato chiamato così in suo onore dal botanico Heinrich Gustav Reichenbach a causa del ruolo di van der Aa come stampatore per Paul Hermann, sebbene questa spiegazione sia contestata.
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