Un ritratto di Frans Hals, attualmente conservato a Kenwood House, raffigura il mercante Pieter van den Broecke che indossa una catena d'oro conferitagli al momento del suo pensionamento. Attivo durante l'espansione della Compagnia olandese delle Indie orientali all'inizio del XVII secolo, partecipò al commercio globale, all'esplorazione e alla creazione di reti commerciali europee in Africa, Arabia e Asia.
Primi anni e carriera nella VOC
Nato ad Anversa nel 1585, Van den Broecke era figlio di Pieter van den Broecke Sr. e Maiken de Morimont. A seguito della caduta di Anversa nelle mani delle forze spagnole nello stesso anno, la sua famiglia calvinista emigrò ad Alkmaar, nella Repubblica delle Sette Province Unite. Dopo aver risieduto ad Amburgo, si stabilirono ad Amsterdam intorno al 1597. Con la nascita della Compagnia olandese delle Indie orientali (VOC), Van den Broecke entrò nell'organizzazione, scalando i ranghi fino a diventare primo mercante e ammiraglio.
Esplorazione ed espansione commerciale
Van den Broecke acquisì notorietà grazie alle sue spedizioni marittime. Nel 1611 trasportò 29 tonnellate di avorio ad Amsterdam da una nave portoghese sequestrata. Tre anni dopo divenne il primo mercante olandese a raggiungere la penisola arabica, nello specifico il porto di Aden. Successivamente visitò il porto di Mokha nel 1616, dove divenne uno dei primi europei a consumare caffè. Nel corso della sua carriera documentò le strategie commerciali e le società locali nell'Africa occidentale e centrale, visitando l'Angola tre volte.
Operazioni in Asia
Nel 1620 iniziò il suo mandato supervisionando lo stabilimento olandese a Surat, dove osservò il soldato etiope Malik Ambar. Prima di ciò, operò nel Sud-est asiatico marittimo insieme a Jan Pieterszoon Coen, partecipando alla battaglia di Giacarta del 1619. Succedette a Coen come capo delle isole Banda. Durante questo periodo la VOC impose un monopolio commerciale sui chiodi di garofano e sulla noce moscata, adottando misure aggressive contro la popolazione locale che resero necessario un deliberato ripopolamento delle isole.
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- Nato: 1585, Anversa - Morto: 1 dicembre 1640, Stretto di Malacca - Nazionalità: Paesi Bassi del Sud - Occupazioni: Mercante ed esploratore - Ruolo chiave: Primo mercante e ammiraglio della VOC - Opera notevole: Korte historiael ende Journaelsche aenteyckeninghe (1634) - Posizione del ritratto: Kenwood House
Domande frequenti
### Qual è stato il ruolo di Pieter van den Broecke nella VOC?
Ha servito come mercante, primo mercante e ammiraglio, gestendo importanti avamposti commerciali a Surat e nelle isole Banda.
### Dove ha viaggiato durante la sua carriera?
Le sue spedizioni hanno toccato l'Africa occidentale e centrale, la penisola arabica, compreso lo Yemen, e il Sud-est asiatico.
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