La vetta più alta dei monti Hollenderan in Norvegia, ribattezzata ufficialmente Zapffes tind nel 1987, rappresenta una testimonianza geografica della vita di Peter Wessel Zapffe. Nato nel 1899 a Tromsø, Zapffe ha bilanciato il rigore della formazione giuridica con un impegno duraturo verso l'indagine filosofica e le esigenze fisiche dell'alpinismo d'alta quota.
Quadro filosofico
Zapffe postulò che la coscienza umana sia biologicamente sovrasviluppata, creando una fondamentale sproporzione con la natura. Sostenne che gli esseri umani possiedono una capacità unica di riflettere sulla propria morte imminente, portando a un tragico paradosso esistenziale. Per far fronte all'ansia derivante, identificò quattro meccanismi di difesa primari: isolamento, ancoraggio, distrazione e sublimazione. Il suo saggio del 1933, L'ultimo Messia, funge da sintesi concisa di queste idee, poi ampliate nel suo trattato del 1941, Sul tragico.
Alpinismo e prime imprese
Iniziata la sua carriera alpinistica nel 1921 a Kolsås, Zapffe divenne una presenza abituale sulle vette norvegesi. Tra il 1924 e il 1928, realizzò diverse prime ascensioni, tra cui Tommeltott, Småtind e la parete anteriore dello Svolværgeita. La sua vita avventurosa incluse anche il servizio come interprete di tedesco durante il tentativo di salvataggio del 1928 dell'equipaggio del dirigibile precipitato di Umberto Nobile, l'Italia, e una successiva spedizione per localizzare Roald Amundsen.
Attività artistiche ed eredità
Oltre al lavoro accademico, Zapffe si dedicò alla fotografia e alla pittura, utilizzando questi mezzi per mitigare la sua miopia e documentare i suoi viaggi in montagna. Il suo libro Gioie aspre, pubblicato nel 1969, utilizzò l'ekphrasis per collegare i suoi archivi fotografici alla sua scrittura descrittiva. Nel 1987 ricevette il premio d'onore della Fondazione Fritt Ord per la versatilità della sua produzione letteraria. Rimase un coerente sostenitore della conservazione della natura, opponendosi in particolare alla culturalizzazione della natura selvaggia.
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- Nato: 1899, comune di Tromsø - Morto: 1990, Asker - Istruzione: Tromsø lærerhøgskole, Università di Oslo - Opera notevole: L'ultimo Messia (1933) - Opera notevole: Sul tragico (1941) - Interesse principale: Ambientalismo - Cittadinanza: Norvegia - Occupazione: Scrittore, giurista, filosofo, alpinista
Domande frequenti dei lettori
### Zapffe si considerava un pessimista?
Negli ultimi anni si identificò come nichilista piuttosto che come pessimista, chiarendo di non soffrire di preoccupazioni sconvolgenti, bensì di una visione amorale dell'esistenza.
### Peter Wessel Zapffe era sposato?
Sposò Bergljot Espolin Johnsen nel 1935, matrimonio terminato con il divorzio nel 1941. In seguito sposò Berit Riis Christensen nel 1952, rimanendo con lei fino alla morte.
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