Otto Everett Graham Jr. rimane l'unica persona ad aver conquistato campionati professionistici in due dei quattro principali sport nordamericani. Atleta multisportivo nato a Waukegan, in Illinois, è passato da una carriera universitaria decorata a definire un'era del football professionistico, guidando le sue squadre a dieci apparizioni consecutive nei campionati di lega tra il 1946 e il 1955.
Sviluppo iniziale e atletica universitaria
Cresciuto da insegnanti di musica, Graham ha coltivato per prime le sue abilità con pianoforte, violino, cornetta e corno francese. Alla Northwestern University è arrivato con una borsa di studio per il basket nel 1940. La sua carriera nel football è iniziata inaspettatamente durante il suo secondo anno, quando l'allenatore Pappy Waldorf ha osservato la sua meccanica di lancio. Graham si è presto distinto come atleta a tripla minaccia, gareggiando nel baseball, nel basket e nel football. Durante il suo ultimo anno, ha ottenuto lo status di prima squadra All-American nel basket e ha detenuto il record della Big Ten Conference per yard di passaggio con 2.132.
Servizio militare e debutto professionistico
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Graham è entrato nella Guardia Costiera degli Stati Uniti, sebbene sia rimasto alla Northwestern per continuare i suoi studi. Nel 1944, si è trasferito alla Colgate University per un corso di addestramento per piloti della Marina prima di giocare per la squadra di football dei Cloudbusters in North Carolina. Prima dell'inizio della stagione 1946 della All-America Football Conference, Graham si è unito ai Rochester Royals della National Basketball League, dove ha conquistato un titolo di campionato contro gli Sheboygan Red Skins.
Dominio a Cleveland
Unendosi ai Cleveland Browns nel 1946, Graham è diventato una pietra miliare della franchigia. In dieci stagioni sia nell'AAFC che nella NFL, ha supervisionato 105 vittorie, 17 sconfitte e 4 pareggi. La sua prestazione nei playoff è stata altrettanto costante, producendo un record di 9–3. Ha vinto il Chicago Tribune Silver Football nel 1943, entrando infine sia nella College Football Hall of Fame che nella Pro Football Hall of Fame nel 1965.
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Fai il test del QI →Ruoli di allenatore e amministrativi
Dopo il suo ritiro dal gioco nel 1955, Graham è passato all'allenamento. Ha guidato i Coast Guard Bears presso la United States Coast Guard Academy per sette anni. Nel 1966, ha accettato un incarico come capo allenatore dei Washington Redskins. Dopo tre stagioni, è tornato alla Coast Guard Academy, ricoprendo il ruolo di direttore atletico fino al suo ritiro definitivo nel 1984.
Fatti rapidi
- Nascita: 6 dicembre 1921, Waukegan - Morte: 17 dicembre 2003, Sarasota - Istruzione: Waukegan High School, Northwestern University, Colgate University - Debutto professionistico: 1946 - Introduzione nella Pro Football Hall of Fame: 1965 - Campionato NBL: 1945–46
Domande poste dai lettori
### Otto Graham ha giocato a basket a livello professionistico?
Sì, ha giocato per i Rochester Royals nella National Basketball League e ha vinto il campionato 1945–46.
### In quanti campionati di lega è apparso Graham?
Ha guidato i Cleveland Browns alle partite di campionato di lega ogni anno dal 1946 al 1955, totalizzando dieci apparizioni e sette vittorie.
