Una mappa del Nord America del 1698 che mostra castori che costruiscono dighe vicino alle Cascate del Niagara funge da uno dei lasciti più identificabili di Nicolas de Fer. Operando da un atelier sul Quai de L'Horloge a Parigi, ha prodotto un vasto volume di materiale cartografico che enfatizzava la presentazione estetica rispetto alla misurazione geografica precisa per le corti reali francese e spagnola.
Apprendistato iniziale ed eredità aziendale
Nato nel 1646 a Parigi, Nicolas de Fer era il più giovane di tre figli nati dal cartografo Antoine de Fer. All'età di 12 anni, iniziò un apprendistato con l'incisore parigino Louis Spirinx. Dopo la morte del padre nel giugno 1673, sua madre, Geneviève, gestì brevemente l'azienda di famiglia. Nel 1687, gli trasferì il controllo dell'attività e dell'atelier del Quai de L'Horloge a causa della sua età avanzata.
Patrocinio reale e propaganda
De Fer rivitalizzò l'impresa familiare, assicurandosi la posizione di geografo ufficiale del Delfino di Francia, Luigi, nel 1690. La sua influenza si espanse attraverso i suoi legami con le famiglie reali francese e spagnola. Ha servito come geografo ufficiale per il re Luigi XIV di Francia e il re Filippo V di Spagna, con la sua nomina finale per il monarca spagnolo avvenuta nel 1720. Le sue produzioni servivano spesso come propaganda borbonica, evidenziando la portata politica della corona francese durante la Guerra di Successione Spagnola.
Produzione cartografica ed eredità
L'attività fiorì sotto la sua direzione, portando a più di 600 mappe in fogli, piante di città e vari atlanti che coprivano l'Europa e il Nord America. Pubblicazioni degne di nota includevano 'Les Côtes de France' (1690), 'La France triomphante sous le règne de Louis le Grand' (1693), 'Atlas Royal' (1695), 'Petit et Nouveau Atlas' (1697), 'Atlas curieux' (1700), 'Atlas ou recueil de cartes géographiques dressées sur les nouvelles observations' (1709) e 'La Sphère Royale' (1717). Il suo lavoro ha affrontato un successivo esame per imprecisione geografica, e la sua illustrazione del castoro è stata famosamente copiata da Herman Moll. Dopo la morte di De Fer il 25 ottobre 1720, i suoi generi, Guillaume Danet e Jaques-François Bénard, hanno gestito l'azienda fino al 1760 circa.
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- Nato: 1646, Parigi - Morto: 25 ottobre 1720, Parigi - Occupazioni: Incisore, geografo, cartografo, editore - Posizione: Geografo reale (1687-1720) - Opera notevole: Atlas Royal (1695) - Ubicazione dell'attività di famiglia: Quai de L'Horloge
Domande poste dai lettori
### Quali erano i temi principali delle mappe di De Fer?
Le sue mappe si concentravano su piante di città, atlanti e raffigurazioni di luoghi fortificati, incorporando spesso elementi artistici che si allineavano con gli interessi politici borbonici.
### Chi ha continuato l'attività dopo il 1720?
L'azienda cartografica è stata gestita dai suoi generi, Guillaume Danet e Jaques-François Bénard, fino al 1760 circa.
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