Nicholas Hawksmoor ha iniziato la sua carriera nel 1683 come impiegato sotto Christopher Wren, una posizione che lo ha collocato nel cuore del movimento barocco inglese. Partendo da un background contadino nel Nottinghamshire fino a diventare una figura determinante dell'architettura del XVIII secolo, ha gestito progetti di costruzione a lungo termine a Londra e nei campus universitari di Oxford e Cambridge.
Ascesa professionale
Apprendista di Christopher Wren intorno ai diciotto anni, Hawksmoor ha acquisito una base professionale che avrebbe sostenuto la sua successiva indipendenza. Nel 1683 ricopriva la carica di Vice Agrimensore presso il Palazzo di Winchester. Per tutto il tardo XVII secolo, ha contribuito a importanti progetti nazionali, tra cui il Chelsea Hospital, la Cattedrale di San Paolo e l'Hampton Court Palace. Il suo lavoro come impiegato e vice agrimensore ha assicurato la sua posizione all'interno delle Royal Works, nonostante le fluttuazioni professionali che lo hanno visto perdere brevemente i suoi incarichi nel 1718 a causa di cambiamenti amministrativi.
Maestria barocca
Hawksmoor è emerso come una personalità architettonica centrale intorno al 1700. A differenza dei suoi contemporanei, non ha mai intrapreso un Grand Tour in Italia, affidandosi invece a incisioni dell'antichità romana e del Tempio di Salomone. La sua unica commissione per una casa di campagna completamente indipendente fu Easton Neston, nel Northamptonshire, progettata nel 1702. In seguito ha collaborato con Sir John Vanbrugh, assumendo in particolare la direzione della costruzione del Blenheim Palace nel 1705 dopo la partenza di Vanbrugh. Questo periodo ha consolidato la sua reputazione per uno stile distintivo che integrava influenze classiche e gotiche.
Commissioni accademiche e religiose
La sua influenza si è estesa profondamente alle infrastrutture universitarie. Ha proposto ambiziosi piani di ricostruzione per Oxford, tra cui un 'Forum Universitatis' e il concetto iniziale di quella che divenne la Radcliffe Camera. Sebbene i progetti al King's College di Cambridge e in vari college di Oxford si siano spesso arenati a causa di problemi di finanziamento o della Bolla dei Mari del Sud del 1720, ha progettato con successo il Clarendon Building e la Codrington Library all'All Souls College. A Londra, le sue sei chiese, tra cui la chiesa di St Alfege e St George's, Bloomsbury, rimangono punti di riferimento definitivi.
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- Nato: 1661, Nottinghamshire - Morto: 1736, Millbank - Luogo di sepoltura: St Botolphs - Stile principale: Barocco inglese - Opera notevole: St Mary Woolnoth - Opera notevole: St George in the East - Opera notevole: St Anne's Limehouse - Iniziazione professionale: Massoneria, 1730
Domande dei lettori
### Hawksmoor ha viaggiato in Italia per imparare l'architettura barocca?
No, non ha mai fatto un Grand Tour. Ha sviluppato il suo stile studiando incisioni di monumenti antichi e ricostruzioni del Tempio di Salomone.
### Perché molti dei suoi progetti per Oxford e Cambridge non sono mai stati costruiti?
Molti progetti, come il piano per il King's College di Cambridge, sono stati interrotti perché le istituzioni hanno subito gravi perdite finanziarie dopo lo scoppio della Bolla dei Mari del Sud nel 1720.
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