Merlene Ottey ha dettato il record mondiale indoor dei 200 metri piani con un tempo di 21.87 secondi, un primato stabilito nel 1993. La sua carriera è durata più di tre decenni, iniziando nel 1978 e concludendosi nel 2012 agli Europei, dove ha gareggiato come ultima frazionista della staffetta slovena all'età di 52 anni.
Primi anni e successo universitario
Nata nel 1960 nella parrocchia di Hanover, in Giamaica, Ottey è stata introdotta all'atletica da sua madre. Ha frequentato le scuole Gurneys Mount e Pondside prima di diplomarsi alle scuole superiori Rusea's e Vere Technical. Nel 1979 si è trasferita per continuare gli studi presso l'Università del Nebraska-Lincoln. Il suo percorso universitario ha incluso 14 titoli nazionali individuali e 24 riconoscimenti All-America, stabilendo record di programma sulle distanze dei 55, 100 e 200 metri che sono durati per anni.
Record olimpici e mondiali
Ottey rimane una delle atlete di atletica leggera più decorate della storia. Ha conquistato nove medaglie olimpiche — tre d'argento e sei di bronzo — in sette partecipazioni tra il 1980 e il 2004, il numero più alto di partecipazioni per qualsiasi atleta di pista. Nei Campionati Mondiali ha ottenuto 14 medaglie, mantenendo il record del maggior numero di medaglie in gare individuali con 10. La sua costanza nel salire sul podio le è valsa il soprannome di Regina del Bronzo.
Rappresentanza nazionale e longevità della carriera
Rappresentando la Giamaica per 24 anni, Ottey è stata nominata Sportiva dell'Anno del paese per 13 volte tra il 1979 e il 1995. Nel 2002 ha iniziato a rappresentare la Slovenia, continuando la sua partecipazione a eventi internazionali fino al 2012. La sua carriera comprende la vittoria dell'oro nei 200 metri piani ai Giochi del Commonwealth del 1982 e del 1990. Ha ricevuto la medaglia Bislett nel 1991 ed è stata nominata Ufficiale dell'Ordine della Distinzione dal governo giamaicano.
Problemi disciplinari
Nel 1999, un campione di urina prelevato a Lucerna ha dato un risultato positivo per lo steroide anabolizzante nandrolone.
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- Nata: 1960, Parrocchia di Hanover, Giamaica - Nazionalità: Giamaica e Slovenia - Partecipazioni olimpiche: Sette - Medaglie olimpiche totali: Nove - Medaglie ai campionati mondiali: 14 - Università: Università del Nebraska-Lincoln - Lingue: Inglese, sloveno - Istruzione: Laurea in Arti
Domande frequenti
### Merlene Ottey ha mai vinto una medaglia d'oro olimpica?
No. Nonostante abbia vinto nove medaglie olimpiche, sono state tutte d'argento o di bronzo.
### Perché veniva chiamata la Regina del Bronzo?
Si è guadagnata questo soprannome perché 13 delle sue medaglie totali tra Giochi Olimpici e Campionati Mondiali sono state di bronzo.
### Quanto è durata la sua carriera agonistica?
La sua carriera internazionale è durata 34 anni, iniziando nel 1978 e concludendosi nel 2012.
