Menelik II

Menelik II regnò come imperatore d'Etiopia dal 1889 fino al 1913, dopo aver servito in precedenza come re di Scioa. Nato ad Ankober nel 1844, emerse dalla prigionia infantile sotto l'imperatore Tewodros II per consolidare il potere, espandendo infine la sua nazione alla sua massima estensione storica mentre affrontava le complesse pressioni dell'espansione coloniale europea del XIX secolo.

Prigionia giovanile e ascesa al potere

Nato come Sahle Maryam da Haile Melekot, fu fatto prigioniero all'età di 11 anni dall'imperatore Tewodros II in seguito alla sconfitta di suo padre nel 1855. Detenuto nella fortezza di Magdala, ricevette un'istruzione in strategia militare e amministrazione. Dopo la sua fuga nel 1865, fece ritorno al Regno di Scioa, dove si affermò come forza politica dominante prima di salire al trono imperiale.

Consolidamento imperiale

Alla morte dell'imperatore Yohannes IV nel 1889, fu incoronato imperatore sul Monte Entoto. Il suo regno si concentrò sulla centralizzazione e sulla modernizzazione. Assunse consiglieri come Alfred Ilg per procurarsi tecnologia e armi europee, istituendo al contempo ministeri, una banca statale e scuole. Avviò anche il progetto della ferrovia Addis Abeba-Gibuti per collegare la sua capitale interna alle rotte commerciali regionali.

Difesa e riconoscimento

Nel 1889 firmò il Trattato di Wuchale con l'Italia, ma in seguito lo respinse dopo aver scoperto che conteneva clausole che implicavano un protettorato italiano. Ciò portò a un'invasione italiana nel 1895. Mobilitò oltre 100.000 soldati e ottenne una vittoria decisiva nella battaglia di Adua nel 1896. Questo trionfo garantì l'indipendenza dell'Etiopia e costrinse le potenze europee a concedere il pieno riconoscimento diplomatico.

Premi e eredità

La sua statura internazionale fu segnata da numerosi riconoscimenti, tra cui il cavalierato di Gran Croce dell'Ordine del Santo Sepolcro, l'Ordine di San Michele e San Giorgio e l'Ordine di Santo Stefano d'Ungheria. Ricevette anche l'Ordine di Sant'Antonio, l'Ordine della Stella d'Etiopia, l'Ordine di Sant'Aleksandr Nevskij, l'Ordine di Salomone e il cavalierato di Gran Croce dell'Ordine del Bagno. Morì nel 1913 ad Addis Abeba.

Informazioni rapide

- Nato: 1844, Ankober - Deceduto: 1913, Addis Abeba - Regno imperiale: 1889-1913 - Lingue: amarico, oromo, tigrino, afar, francese, italiano, inglese - Religione: Chiesa ortodossa tewahedo etiopica - Impegno militare chiave: battaglia di Adua (1896)

Domande frequenti

### Qual è stata l'importanza della battaglia di Adua?

Fu il conflitto decisivo in cui Menelik II sconfisse le forze italiane, garantendo la sovranità dell'Etiopia e il riconoscimento internazionale della sua indipendenza.

### Quali lingue parlava Menelik II?

Era competente in amarico, oromo, tigrino, afar, francese, italiano e inglese.