L'Istituto Yad Vashem ha riconosciuto Marie-Louise Charpentier come Giusta tra le Nazioni nel 1990 per i suoi sforzi clandestini volti a salvare rifugiati ebrei durante l'occupazione tedesca della Francia. Operando dalla sua base a Rennes, ha utilizzato la sua posizione di assistente sociale per orchestrare salvataggi ad alto rischio, sabotando contemporaneamente il controllo amministrativo tedesco sulla popolazione locale.
Attività di resistenza a Rennes
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Charpentier ha operato nella Rennes occupata dai tedeschi, mantenendo al contempo il suo ruolo professionale di assistente sociale per le famiglie dei prigionieri di guerra. Il suo lavoro di resistenza ha comportato la distribuzione di volantini insieme al Dr. Menon fino alla morte di quest'ultimo in un bombardamento alleato nel maggio 1943. Ha inoltre ostacolato le operazioni tedesche salvando una coppia polacca dalla deportazione e aiutando giovani individui a eludere il servizio di lavoro obbligatorio. La sua strategia consisteva nell'amministrare farmaci a queste persone prima delle loro visite mediche obbligatorie da parte dei medici tedeschi, rendendole di fatto inabili al servizio.
La missione di salvataggio Engelstein
Nel 1943, Charpentier è intervenuta quando gli agenti della Gestapo hanno preso di mira la famiglia Engelstein, fuggita da Metz dopo l'annessione tedesca della Francia. Dopo che gli agenti hanno catturato Fishel Engelstein e sua nuora, Charpentier ha immediatamente trasferito la nonna, Malka Engelstein, insieme a Catherine di tre anni e Raymond di due anni, in una fattoria rurale a quindici chilometri da Rennes. Mantenendo la responsabilità della loro sicurezza, ha organizzato la consegna quotidiana di provviste tramite suo fratello. Per garantire la loro sicurezza a lungo termine, si è coordinata con l'arcivescovo Clément Roques per facilitare il loro transito verso Parigi. Travestita da donna sorda, Malka ha viaggiato con i bambini, scortata da due giovani francesi che cercavano di unirsi al generale De Gaulle in Nord Africa. L'arrivo in sicurezza del gruppo è stato confermato tramite il telegramma in codice: i cinque conigli sono arrivati.
Eredità e riconoscimento del dopoguerra
Dopo il conflitto, Charpentier ha proseguito la sua vita a Rennes, dove ha adottato tre figli. È rimasta umile riguardo alle sue attività durante la guerra, osservando che il suo impegno derivava da un naturale patriottismo e da un rifiuto fondamentale dell'ingiustizia. Nel 1990, è diventata la prima persona nella regione dell'Ille-et-Vilaine a essere nominata Giusta tra le Nazioni. Il suo nome è stato successivamente inciso sul Muro dei Giusti presso l'Istituto Yad Vashem a Gerusalemme. È morta a Rennes il 24 giugno 1998, all'età di 93 anni.
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- Nascita: 26 novembre 1905, Rennes - Decesso: 24 giugno 1998, Rennes - Cittadinanza: Francia - Occupazioni principali: Infermiera, assistente sociale, combattente della Resistenza francese - Premio: Giusta tra le Nazioni (1990) - Figli adottivi: 3
Domande dei lettori
### In che modo Charpentier ha protetto i giovani dal servizio di lavoro tedesco?
Somministrava loro farmaci subito prima delle visite mediche effettuate dai medici tedeschi, rendendoli inabili al servizio.
### Cosa è successo ai membri della famiglia catturati dalla Gestapo?
Fishel Engelstein è morto su un treno diretto al campo di concentramento di Auschwitz, mentre sua nuora è sopravvissuta al campo di Bergen-Belsen ma è deceduta cinque anni dopo la guerra.
