Lo stadio di San Mamés, a lungo casa dell'Athletic Bilbao, si erge come monumento centrale all'opera di Manuel María Smith Ibarra. Attivo durante la prima metà del XX secolo, ha plasmato il paesaggio urbano dei Paesi Baschi introducendo l'estetica architettonica inglese e raffinando la tipologia della residenza unifamiliare per la crescente élite industriale della regione.
Istruzione e pratica iniziale
Nato a Bilbao nel 1879 in una famiglia di origini irlandesi, Smith ha completato i suoi primi studi presso l'istituto gesuita di Orduña prima di iscriversi alla Scuola di Architettura di Madrid nel 1896. Si è distinto durante gli studi, ottenendo una medaglia per le prestazioni eccellenti dal Re Alfonso XIII nel 1902 e laureandosi nel 1904. Poco dopo, ha stabilito il suo studio professionale, Smith Arquitectos, in via Gardoqui, iniziando la sua carriera con la casa di Restituto Goyoaga.
Espansione professionale e mecenatismo borghese
La produzione di Smith è stata definita dalle sue strette relazioni con la borghesia biscaglina, che ha ottenuto una ricchezza significativa attraverso l'espansione industriale. Tra il 1912 e il 1930, il suo studio ha registrato una crescita sostanziale, assicurandosi commissioni per grandi ville ed edifici pubblici di rilievo. Il suo portafoglio includeva l'Hotel Carlton, la stazione di Atxuri e varie tenute nel centro residenziale di Getxo, dove gran parte della sua produzione di abitazioni unifamiliari rimane concentrata.
Stile architettonico e influenza
Praticante eclettico, Smith ha ottenuto riconoscimenti per la sua padronanza degli stili neobasco e montano, diventando al contempo il principale promotore dell'architettura inglese in Spagna. Ha adottato esplicitamente elementi degli stili Queen Anne e Old English, che risuonavano con le preferenze estetiche della società basca dell'epoca. Nonostante l'attenzione alle residenze di lusso, nutriva una ferma convinzione nell'utilità dell'edilizia a bassa densità per tutti gli strati sociali.
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Fai il test del QI →Ricostruzione del dopoguerra
Dopo la Guerra Civile Spagnola, durante la quale ha risieduto a Bordeaux, Smith è tornato in un paesaggio basco devastato. Il suo focus si è spostato dalle opulente commissioni residenziali del periodo precedente verso progetti di edilizia plurifamiliare. Nel 1939, ha accettato una commissione significativa per il complesso architettonico di Plaza de los Fueros a Guernica, una città rimasta in rovina dopo il bombardamento del 1937.
Fatti rapidi
- Nascita: 4 gennaio 1879, Bilbao - Morte: 18 agosto 1956, Getxo - Istruzione: Scuola Tecnica Superiore di Architettura di Madrid - Opera notevole: Stadio di San Mamés - Opera notevole: Hotel Carlton - Opera notevole: Stazione di Bilbao-Atxuri - Nazionalità: Spagnola
Domande poste dai lettori
### Quale influenza stilistica Smith ha portato nei Paesi Baschi?
È riconosciuto come il principale introduttore dello stile inglese, incorporando specificamente caratteristiche dell'architettura Old English e Queen Anne.
### Qual è stato il focus della sua produzione architettonica dopo la Guerra Civile Spagnola?
Dopo essere tornato a Bilbao da Bordeaux nel 1939, ha spostato il suo focus professionale verso lo sviluppo di progetti di edilizia plurifamiliare.
