La Royal Gold Medal fu assegnata a Luigi Canina nel 1849, segnando il suo status significativo come architetto e archeologo all'interno della comunità architettonica europea. Nato a Casale Monferrato nel 1795, emerse come figura principale del neoclassicismo archeologicamente corretto, bilanciando un'ampia ricerca accademica con incarichi di alto profilo durante l'inizio del XIX secolo.
Formazione iniziale e basi romane
Canina studiò architettura all'Università di Torino dal 1810 al 1812 sotto Ferdinando Bonsignore e Giuseppe Talucchi. Dopo il servizio militare nella fortezza di Alessandria, completò la laurea nel 1814. Con il sostegno della Corte di Torino, si trasferì a Roma nel 1818 per proseguire gli studi. Durante questo periodo, fu apprendista di Mariano Vasi, concentrandosi sulle incisioni di strutture antiche. Il suo studio formale del Colosseo gli valse il riconoscimento precoce da parte di importanti architetti, tra cui Giuseppe Valadier.
Pratica architettonica a Roma
Nominato per espandere i giardini di Villa Borghese nel 1824, Canina sviluppò un piano ispirato alla Villa Adriana di Tivoli. Questo progetto presentava propilei in stile egizio e ponti sulla Via delle Tre Madonne. Come architetto delle proprietà Borghese, supervisionò la manutenzione di Palazzo Borghese e della Cappella Borghese, sviluppando anche un ascensore meccanico per il palazzo. Il suo lavoro di progettazione si estese al Casino Vagnuzzi e ai rinnovamenti urbani attorno a Piazza Borghese.
Ricerca archeologica e pubblicazioni
Canina dedicò gran parte della sua carriera a documentare la storia antica. La sua opera magna, L’architettura dei principali popoli antichi considerata nei monumenti, iniziò la pubblicazione nel 1827, abbracciando l'architettura greca, romana ed egizia. Nel 1839 fu nominato Commissario alle Antichità di Roma e diresse gli scavi a Tusculum e Veio. I suoi sforzi sulla Via Appia trasformarono il sito in un parco archeologico, documentato da una colonna commemorativa vicino alla basilica di San Sebastiano.
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La sua influenza raggiunse oltre l'Italia, includendo la collaborazione con il Royal Institute of British Architects e visite a Londra nel 1845 e 1851. Propose decorazioni pompeiane per il Crystal Palace di Joseph Paxton e lavorò a progetti per il santuario di Oropa a Biella. Nel 1854 diresse l'ammodernamento del castello di Alnwick nel Northumberland, inviando collaboratori per eseguire i suoi piani. Mentre tornava da questo progetto nel 1856, morì a Firenze e fu sepolto nella Basilica di Santa Croce.
Fatti rapidi
- Nascita: 1795, Casale Monferrato - Morte: 1856, Firenze - Cittadinanza: Italia - Istruzione: Università di Torino - Premio: Royal Gold Medal (1849) - Sepoltura: Basilica di Santa Croce - Presidente dei Musei Capitolini: 1855
Domande frequenti dei lettori
### Quali furono i campi principali di Luigi Canina?
Lavorò come architetto, archeologo, antropologo e insegnante universitario.
### Dove si trova il suo lavoro?
I suoi progetti principali includono siti a Roma, come Villa Borghese e la Via Appia, oltre a lavori al castello di Alnwick in Inghilterra e al santuario di Oropa a Biella.
