Una camminata da Città del Capo ai campi di diamanti di Kimberley nel 1875 segnò l'arrivo di un futuro titano dell'estrazione mineraria in Sudafrica. Lionel Phillips iniziò la sua carriera come contabile a quattordici anni, diventando infine il portavoce indiscusso dell'industria regionale dell'estrazione dell'oro e una figura centrale nel panorama politico del Transvaal.
Inizio carriera e Kimberley
Nato a Londra nel 1855, Phillips si unì inizialmente a una ditta di selezionatori di diamanti prima di cercare opportunità nella Colonia del Capo. Al suo arrivo a Kimberley, ottenne un impiego sotto Joseph Benjamin Robinson. I suoi primi anni nella regione includevano un breve periodo alla guida di un giornale chiamato The Independent e vari ruoli all'interno del settore dell'estrazione dei diamanti, dove sperimentò sia guadagni finanziari che perdite significative.
Johannesburg e i campi auriferi
Nel 1889, Phillips si trasferì a Johannesburg per unirsi alla ditta Hermann Eckstein & Co., lavorando come consulente minerario presso la Corner House. Ascese rapidamente a una posizione di leadership all'interno dell'industria, diventando presidente della Camera delle Miniere nel 1892. La sua influenza si estese allo sviluppo urbano, poiché sua moglie Florence promosse la creazione del sobborgo di Parktown per fornire una residenza lontana dalla polvere delle miniere.
Conflitto politico e prigionia
Phillips divenne un sostenitore attivo del movimento Uitlander, rappresentando le rimostranze contro il governo di Paul Kruger. Dopo il fallimento del Jameson Raid nel 1896, si arrese alle autorità e si dichiarò colpevole delle accuse relative al Comitato di Riforma. Sebbene inizialmente condannato a morte, la sua pena fu commutata in una multa di 25.000 sterline. In seguito fu bandito dal Transvaal per la sua continua attività politica.
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Fai il test del QI →Vita successiva e servizio pubblico
Dopo la guerra boera, Phillips tornò in Sudafrica per riprendere il suo ruolo di leadership nell'industria mineraria e servì come membro del Partito Unionista nell'Assemblea dell'Unione nel 1910. Fu creato baronetto nel 1912. I suoi ultimi anni furono trascorsi nella sua fattoria, Vergelegen, vicino a Somerset West, dove morì nel 1936.
Fatti rapidi
- Nascita: 1855, Londra - Morte: 1936, Somerset West - Coniuge: Florence Ortlepp - Alto Sceriffo dell'Hampshire: 1903-1904 - Baronetto: 1912 - Occupazione principale: Finanziere e industriale
Domande dei lettori
### Quale evento causò il suo bando iniziale dal Transvaal?
Fu bandito dopo aver partecipato al movimento dei Riformatori e aver successivamente violato un avvertimento del governo di astenersi da attività politiche pubblicando un articolo sul Nineteenth Century.
### È sopravvissuto a tentativi di assassinio?
Sì, l'11 dicembre 1913, un sindacalista di nome Misnun gli sparò cinque volte mentre stava andando a piedi al Rand Club per pranzo.
