Il 12 settembre 1944 segnò la nascita di Leonard Peltier nella riserva indiana di Turtle Mountain vicino a Belcourt, nel Nord Dakota. Come attivista e membro dell'American Indian Movement, è diventato una figura centrale nella sparatoria della riserva indiana di Pine Ridge del 1975, che ha portato a un'incarcerazione durata decenni e a una successiva clemenza nel 2025.
Primi anni di vita e istruzione
Nato in una famiglia di 13 figli, Peltier è di discendenza lakota, dakota e anishinaabe. Cresciuto dai nonni paterni, Alex e Mary Dubois-Peltier, è entrato alla Wahpeton Indian School nel settembre 1953. Questo collegio del Bureau of Indian Affairs imponeva l'assimilazione culturale, richiedendo l'inglese e sopprimendo le tradizioni indigene. In seguito ha frequentato la Flandreau Indian School prima di ottenere un diploma di equivalenza generale.
Attivismo e adesione all'AIM
Trasferitosi a Seattle nel 1965, Peltier ha lavorato come saldatore e operaio edile. È stato comproprietario di un'officina meccanica che fungeva da residenza temporanea per i nativi americani che si reinserivano nella società o lottavano contro la dipendenza. Nel 1972, si è unito ufficialmente all'American Indian Movement, un gruppo fondato a Minneapolis per affrontare la brutalità della polizia e il razzismo. È stato coinvolto in sforzi di advocacy durante un periodo di intenso fazionalismo nella riserva indiana di Pine Ridge.
La sparatoria di Pine Ridge
Il 26 giugno 1975, gli agenti speciali dell'FBI Ronald Arthur Williams e Jack Ross Coler entrarono nel Jumping Bull Ranch mentre inseguivano un sospettato. Scoppiò una sparatoria che portò alla morte di entrambi gli agenti. Le autorità federali hanno successivamente sostenuto che Peltier avesse sparato con un fucile AR-15 durante lo scambio. Sebbene sia stato assolto da accuse separate di tentato omicidio a Milwaukee nel 1978, è stato condannato per la morte dei due agenti dell'FBI.
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Condannato a due ergastoli consecutivi, Peltier è rimasto incarcerato per quasi cinque decenni. Nelle sue memorie del 1999, ha riconosciuto la sua presenza durante la sparatoria ma ha negato la responsabilità per la morte degli agenti. Gruppi di difesa e figure, tra cui il 14° Dalai Lama, hanno chiesto il suo rilascio. Il 19 gennaio 2025, il presidente Joe Biden ha commutato la sua pena in arresti domiciliari. È stato rilasciato il 18 febbraio 2025 e trasferito nella riserva indiana di Turtle Mountain.
Fatti rapidi
- Nascita: 12 settembre 1944, Grand Forks - Cittadinanza: Stati Uniti; Turtle Mountain Band of Chippewa Indians - Affiliazione: American Indian Movement - Premio: Premio Internacional Mario Benedetti (2013) - Data di rilascio: 18 febbraio 2025
Domande frequenti dei lettori
### Quale evento ha portato alla condanna originale di Leonard Peltier?
È stato condannato per l'omicidio di due agenti dell'FBI durante una sparatoria il 26 giugno 1975 nella riserva indiana di Pine Ridge.
### Quando è stato rilasciato Peltier dalla prigione?
È stato rilasciato il 18 febbraio 2025, in seguito a una commutazione della pena da parte del presidente Joe Biden.
