Lee Archambault

Oltre 4.250 ore di volo registrate su più di 30 velivoli differenti definiscono la carriera aeronautica di Lee Archambault. Ex astronauta della NASA e attuale ingegnere aerospaziale, la sua traiettoria professionale comprende due missioni dello Space Shuttle, un esteso servizio militare in zone di combattimento e lo sviluppo privato di tecnologia per velivoli spaziali orbitali di nuova generazione per la Sierra Nevada Corporation.

Fondamenti accademici e militari

Nato nel 1960 a Oak Park, nell'Illinois, Archambault ha intrapreso gli studi di ingegneria presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, laureandosi nel 1982 e nel 1984. Ha ricevuto la nomina a sottotenente nell'Aeronautica militare degli Stati Uniti nel 1985. Dopo l'addestramento al pilotaggio presso la base aerea di Sheppard, ha prestato servizio come pilota di F-111D prima di passare al velivolo F-117A Nighthawk. Durante la Guerra del Golfo, ha pilotato ventidue missioni di combattimento a supporto delle operazioni Desert Shield e Desert Storm.

Pilota collaudatore e servizio alla NASA

Archambault si è diplomato alla U.S. Air Force Test Pilot School presso la base aerea di Edwards nel 1995. Successivamente ha effettuato test di volo di sviluppo su vari modelli di F-16 presso la base aerea di Eglin. Selezionato dalla NASA nel 1998, ha contribuito agli aggiornamenti degli strumenti di volo prima di servire come responsabile del supporto agli astronauti per le missioni STS-111 e STS-114. I suoi compiti operativi hanno incluso il ruolo di CAPCOM per la missione STS-121.

Missioni dello Space Shuttle

In qualità di pilota della NASA, Archambault ha partecipato a due importanti missioni dello shuttle. Nel 2007 ha servito come pilota per la STS-117, un volo di 14 giorni che ha consegnato il traliccio S3/S4 alla Stazione Spaziale Internazionale. Nel 2009 ha comandato la STS-119, una missione di 13 giorni incaricata di consegnare l'ultimo set di pannelli solari alla stazione. Entrambe le missioni hanno comportato complesse manovre orbitali e hanno riportato con successo gli equipaggi sulla Terra.

Transizione verso l'aerospazio privato

Archambault ha concluso la sua carriera quindicennale alla NASA nel 2013 per entrare a far parte della Sierra Nevada Corporation. Il suo ruolo ha riguardato lo sviluppo tecnico del Dream Chaser, uno spazioplano a corpo portante progettato per il trasporto di merci ed equipaggio. Il progetto rispecchia il suo precedente lavoro con lo Space Shuttle, in particolare nelle sue capacità di lancio verticale e atterraggio orizzontale. Nel 2019 ha ulteriormente ampliato il suo repertorio tecnico ottenendo l'abilitazione di tipo per il turboelica Bombardier Dash 8.

In breve

- Nato: 1960, Oak Park - Grado militare: Colonnello - Istruzione: Università dell'Illinois a Urbana-Champaign - Missioni dello Space Shuttle: STS-117, STS-119 - Principali riconoscimenti: Distinguished Flying Cross, Air Medal, Commendation Medal - Ex datore di lavoro: NASA - Focus attuale: Spazioplano orbitale Dream Chaser

Domande frequenti

### Quali velivoli ha pilotato Lee Archambault?

Ha pilotato oltre 30 tipi di velivoli, tra cui l'F-111D, l'F-117A, vari modelli di F-16, lo Space Shuttle e il Bombardier Dash 8.

### Qual era il suo ruolo presso la Sierra Nevada Corporation?

È entrato a far parte dell'azienda nel 2013 come pilota collaudatore per lavorare allo sviluppo dello spazioplano a corpo portante Dream Chaser.