Il tricolore indiano fu difeso da Kamaladevi Chattopadhyay il 26 gennaio 1930, quando si aggrappò fisicamente alla bandiera durante un alterco pubblico. Questo atto di sfida fu uno dei tanti in una carriera che attraversò la transizione dal Raj britannico al Dominion indipendente dell'India, segnata da un costante attivismo in politica, nella riforma sociale e nelle arti.
Fondamenti politici e attivismo
Nata nel 1903 a Mangaluru, Chattopadhyay entrò nella sfera pubblica durante un periodo di intensa attività nazionalista. Intraprese studi superiori al Bedford College di Londra, ottenendo in seguito un diploma in Sociologia. Ispirata dal Movimento di non cooperazione del 1923, si unì al Seva Dal, arrivando a dirigere la sua sezione femminile per reclutare e formare volontarie in tutta l'India. La sua ambizione politica la portò a diventare la prima donna in India a candidarsi a un'elezione legislativa nel collegio elettorale di Madras. Sebbene avesse perso per 55 voti, la sua candidatura segnò un cambiamento nella rappresentanza politica. Durante il Satyagraha del sale del 1930, si unì a un team di sette membri selezionato dal Mahatma Gandhi per produrre sale sul lungomare di Bombay.
Contributi istituzionali
Chattopadhyay fu determinante nella creazione di istituzioni durature. Fu membro fondatore e prima segretaria organizzatrice della All-India Women's Conference, che si espanse per supervisionare iniziative nazionali di istruzione e benessere. Il suo interesse si spostò verso il settore culturale, dove ricoprì il ruolo di capo della Sangeet Natak Akademi e della National School of Drama. Sostenne attivamente la rinascita dell'artigianato e dei telai indiani, guadagnandosi il soprannome di Hatkargha Maa per i suoi sforzi volti a migliorare le condizioni socio-economiche delle artigiane. Il suo lavoro incluse l'adesione all'All India Handicrafts Board e al National Flag Presentation Committee.
Difesa internazionale e vita privata
La sua carriera si estese alla diplomazia internazionale e allo spettacolo. Durante la Seconda guerra mondiale, viaggiò per sostenere l'indipendenza dell'India. Nel 1941, mentre viaggiava in Louisiana, si rifiutò di lasciare un posto sul treno designato per i passeggeri bianchi, sfidando con successo le politiche di segregazione. Il suo precoce interesse per le arti la portò al matrimonio con il poeta e attore Harindranath Chattopadhyay negli anni '20, una decisione che affrontò una significativa opposizione sociale a causa del suo status di giovane vedova. Intraprese anche una carriera cinematografica, apparendo in produzioni come il film muto Vasantsena (1930), Tansen (1943), Shankar Parvati (1943) e Dhanna Bhagat (1945).
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- Nascita: 1903, Mangaluru - Decesso: 1988, Mumbai - Istruzione: Bedford College, Kalakshetra - Riconoscimenti notevoli: Premio Ramon Magsaysay (1966) - Onorificenze governative: Padma Bhushan (1955), Padma Vibhushan (1987) - Ruoli chiave: Capo della Sangeet Natak Akademi, National School of Drama
Domande dei lettori
### Qual è stata l'importanza dell'incidente del 1941 in Louisiana?
Chattopadhyay si rifiutò di spostarsi da un vagone ferroviario segregato riservato ai passeggeri bianchi, sfidando con successo l'autorità del controllore affermando la propria identità di donna di colore.
### Quali premi ha ricevuto per il suo lavoro culturale?
Ha ricevuto il premio Ramon Magsaysay nel 1966, premi UNESCO nel 1977 e la borsa di studio della Sangeet Natak Academy nel 1974.
