Joseph Glidden

Joseph Farwell Glidden ottenne il brevetto per un design rivoluzionario di filo spinato il 24 novembre 1874, all'età di 61 anni. Utilizzando un macinacaffè per modellare le punte, progettò un metodo di recinzione a doppio filo noto come "The Winner", che ha fondamentalmente rimodellato le pratiche agricole e di allevamento in tutto il panorama americano, contenendo efficacemente il bestiame in vasti territori.

Inizio carriera e difficoltà personali

Nato nel 1813 a Charlestown, nel New Hampshire, Glidden trascorse i suoi primi anni come insegnante a Clarendon, nello stato di New York, per circa otto anni. Nel 1837 sposò Clarissa Foster. Nel 1843 la famiglia si trasferì nella contea di Ogle, in Illinois, e infine a DeKalb, dove acquistarono una fattoria. La tragedia segnò la sua vita iniziale quando sua moglie morì nel 1846 durante il parto. Poco dopo, nel 1847, tutti e tre i suoi figli morirono in un'epidemia. Si risposò nel 1851 con Lucinda Warne, dalla quale ebbe una figlia, Elva Frances.

L'evoluzione della produzione di filo spinato

Glidden entrò nella sfera commerciale con la Barb Fence Company, collaborando con il ferramenta locale Isaac L. Ellwood. La loro impresa crebbe rapidamente, portando Glidden a vendere la sua quota alla ditta Washburn and Moen, con sede in Massachusetts, nel 1876, pur mantenendo i diritti di royalty. Questo sviluppo lo mise in conflitto con il suo concittadino Jacob Haish, che contestò la novità del design a doppio filo di Glidden. La battaglia legale che ne seguì arrivò alla Corte Suprema degli Stati Uniti, che si pronunciò a favore di Glidden nel 1892, sebbene le spese legali avessero raggiunto circa 100.000 dollari.

Impero commerciale e proprietà terriere

Nel 1892, le entrate derivanti dalle royalty dei suoi brevetti erano stimate in 1.000.000 di dollari. I beni elencati nella collezione Dun & Bradstreet includevano 3.000 acri di terreni agricoli in Illinois, 35.000 acri in Texas, l'hotel Glidden House, il DeKalb Chronicle e la Glidden Felt Pad Industry. Il suo coinvolgimento nel commercio locale includeva ruoli come vicepresidente della DeKalb National Bank, direttore della North Western Railroad e proprietario della DeKalb Rolling Mill.

Innovazione nell'allevamento in Texas

Nel 1881, Glidden e l'agente Marques Fortner stabilirono il Frying Pan Ranch vicino ad Amarillo, in Texas, per dimostrare l'efficacia del suo filo. Il ranch ospitava 12.000 capi di bestiame marchiati con il simbolo di una padella. L'operazione si espanse sotto la gestione di Henry B. Sanborn, che assicurò importanti tratti di terra, inclusa la storica Tecovas Spring. Nel 1898, Glidden donò questa vasta proprietà a suo genero, William Henry Bush.

Contributi civici e eredità

Glidden ricoprì vari ruoli pubblici, tra cui sceriffo della contea di DeKalb dal 1852 al 1854 e un ampio servizio nel consiglio dei supervisori durante gli anni '60 e '70 dell'Ottocento. Nel 1898, donò 63 acri della sua terra per facilitare l'apertura della Northern Illinois State Normal School, che divenne la Northern Illinois University nel 1957. Glidden morì nel 1906 ed è sepolto nel cimitero di Fairview.

Fatti rapidi

- Nascita: 1813, Charlestown, New Hampshire - Morte: 1906, DeKalb, Illinois - Data del brevetto: 24 novembre 1874 - Innovazione principale: Filo spinato ("The Winner") - Ranch in Texas: Frying Pan Ranch - Luogo di sepoltura: Cimitero di Fairview - Inserimento nella Hall of Fame: 2006 (National Inventors Hall of Fame)

Domande poste dai lettori

### Quanto ha guadagnato Glidden dalla sua invenzione?

Ha guadagnato circa 1.000.000 di dollari in royalty fino alla scadenza del suo brevetto nel 1892.

### Qual era l'importanza del Frying Pan Ranch?

È servito come sito di dimostrazione su larga scala che ha dimostrato l'efficacia del filo spinato nell'allevamento e nella gestione del bestiame.

### Cosa è successo alla donazione di terra per la scuola?

Glidden ha donato 63 acri per la Northern Illinois State Normal School, che è stata successivamente rinominata Northern Illinois University nel 1957.