Il termine valle di rift è entrato nel lessico della geografia mondiale grazie al lavoro di John Walter Gregory, che definì tale conformazione come una depressione lineare formata da faglie parallele. La sua carriera si è estesa attraverso i continenti, passando dalla sua formazione iniziale a Londra a importanti spedizioni in Africa orientale, in Australia e infine nelle Ande, dove la sua vita si è conclusa improvvisamente nel 1932.
Anni di formazione e istruzione
Nato a Londra nel 1864, John Walter Gregory lavorò inizialmente come impiegato nel commercio della lana prima di dedicarsi alle scienze. Continuò la sua formazione frequentando i corsi serali presso la Birkbeck Literary and Scientific Institution. Il suo percorso accademico lo portò a conseguire un Bachelor of Science (BSc) nel 1891 e un Doctor of Science (D.Sc) nel 1893 presso l'Università di Londra. Nel 1887 aveva già ottenuto un posto come assistente nel dipartimento di geologia del Museo di Storia Naturale.
Spedizioni e geologia sul campo
Gregory è associato a osservazioni geologiche fondamentali nell'Africa orientale, in particolare durante la sua visita in Kenya nel 1893. Il suo saggio del 1896, The Great Rift Valley, rimane una pubblicazione fondamentale. Oltre all'Africa, condusse importanti ricerche sul campo in Australia, documentando la geografia del bacino del lago Eyre e la dinamica dei laghi salati prosciugati nell'Australia Occidentale. Nel 1900 si unì alla spedizione Discovery come direttore dello staff scientifico civile, sebbene si fosse dimesso poco prima del viaggio.
Leadership accademica e pubblicazioni
Nel 1904 Gregory fu nominato alla cattedra di geologia presso l'Università di Glasgow, dove fu mentore di studenti tra cui John Vernon Harrison. I suoi contributi amministrativi furono estesi, servendo come presidente della Geological Society of London tra il 1928 e il 1930. Fu un autore prolifico, producendo opere come The Nature and Origin of Fiords, The Making of the Earth e The Elements of Economic Geology, oltre a incursioni in temi sociali come la migrazione umana.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Ultima spedizione e morte
Nel 1932 Gregory intraprese una spedizione della Royal Geographical Society nelle Ande centrali del Perù per condurre una traversata geologica. Durante la navigazione sul fiume Urubamba, la sua canoa si capovolse. Gregory annegò, mentre il suo compagno, Victor Coverley-Price, sopravvisse all'incidente. La sua morte concluse una lunga carriera riconosciuta da premi tra cui la Medaglia Bigsby, la Medaglia Victoria e la Medaglia Keith.
In breve
- Nato: 1864, Londra - Morto: 2 giugno 1932, fiume Urubamba - Incarichi ricoperti: Presidente della Geological Society of London (1928-1930) - Principali riconoscimenti: Medaglia Bigsby (1905), Medaglia Victoria (1919), Medaglia Keith (1921) - Formazione scolastica: Birkbeck, Università di Londra - Cittadinanza: Regno Unito, Australia - Affiliazioni: Membro della Royal Society, Accademia tedesca delle scienze Leopoldina
Domande frequenti
### Qual è l'origine del termine valle di rift?
John Walter Gregory coniò il termine e lo definì come una valle lineare con lati paralleli e quasi verticali formata da una serie di faglie parallele.
### Come è morto John Walter Gregory?
È annegato nel fiume Urubamba in Perù il 2 giugno 1932 dopo che la sua canoa si era ribaltata durante una spedizione geologica.