Il premio Nobel per la chimica del 1997 è stato assegnato a John E. Walker per il suo lavoro sul meccanismo enzimatico alla base della sintesi dell'adenosina trifosfato. Nato nel 1941 a Halifax, nel Regno Unito, ha costruito una carriera che unisce biochimica e biologia molecolare, diventando infine una figura di spicco presso l'Università di Cambridge e l'MRC Mitochondrial Biology Unit.
Fondazione accademica
Walker ha frequentato la Rastrick High School prima di proseguire gli studi superiori al St Catherine's College di Oxford. Ha conseguito il dottorato nel 1969, dopo aver iniziato la sua ricerca sugli antibiotici peptidici sotto la guida di Edward Abraham nel 1965. Il suo percorso professionale iniziale lo ha portato all'Università del Wisconsin-Madison tra il 1969 e il 1971, seguito da un periodo di lavoro in Francia fino al 1974.
Ricerca presso il Medical Research Council
Nel 1974, un incontro con Fred Sanger ha condotto Walker al Laboratorio di Biologia Molecolare del Medical Research Council a Cambridge. Inizialmente si è concentrato sul sequenziamento delle proteine e sull'analisi del codice genetico all'interno dei mitocondri. Dal 1978, la sua ricerca si è spostata verso i metodi chimici delle proteine di membrana, caratterizzando specificamente la composizione delle subunità della membrana mitocondriale.
ATP sintasi e cristallografia
In collaborazione con Andrew Leslie, Walker ha condotto studi cristallografici fondamentali della regione F1-ATPasi dell'ATP sintasi utilizzando mitocondri di cuore bovino. Pubblicata nel 1994, questa ricerca ha fornito prove fisiche del meccanismo di catalisi rotativa precedentemente proposto da Paul Boyer. Questo lavoro ha stabilito la base strutturale di come le cellule producono energia e ha portato al riconoscimento del premio Nobel.
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Fai il test del QI →Onorificenze e riconoscimenti professionali
Walker è diventato membro della Royal Society nel 1995 ed è stato nominato cavaliere nel 1999 per i suoi contributi alla biologia molecolare. La sua vasta lista di affiliazioni professionali include la National Academy of Sciences, l'Academia Europaea e l'Accademia Nazionale dei Lincei. Ha ricevuto la medaglia Copley nel 2012 e detiene lo status di emerito presso la MRC Mitochondrial Biology Unit.
Dati rapidi
- Nato: 1941, Halifax - Cittadinanza: Regno Unito - Istruzione: Rastrick High School, St Catherine's College - Premio Nobel per la Chimica: 1997 - Membro della Royal Society: 1995 - Medaglia Copley: 2012 - Titolo nobiliare: Knight Bachelor - Campi chiave: Biochimica, biologia molecolare
Domande frequenti
### Quale premio ha condiviso John E. Walker con Paul D. Boyer?
Ha condiviso il premio Nobel per la chimica del 1997 con Paul D. Boyer per le loro ricerche sulla sintesi dell'adenosina trifosfato.
### Quali istituzioni hanno impiegato John E. Walker durante la sua carriera?
Ha ricoperto posizioni presso l'Università di Cambridge, l'Università del Wisconsin-Madison e l'Università di Oxford.
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