La teoria dell'attaccamento è nata dalla ricerca dello psichiatra britannico John Bowlby, la cui indagine sullo sviluppo infantile ha spostato il focus della psicoanalisi verso la storia reale delle relazioni precoci. Dando priorità ai legami infantili osservabili rispetto alla fantasia inconscia, ha trasformato la pratica psichiatrica e influenzato il modo in cui le istituzioni affrontano i bisogni dei bambini piccoli separati dai loro caregiver primari.
Primi anni di vita e istruzione
Nato a Londra nel 1907, Bowlby è cresciuto in un ambiente della classe medio-alta dove l'assistenza all'infanzia era gestita principalmente da tate. Suo padre, Sir Anthony Alfred Bowlby, era chirurgo della Casa Reale. Bowlby ha inizialmente studiato medicina al Trinity College di Cambridge, su suggerimento del padre, ma è passato alla psicologia dello sviluppo dopo aver trovato il curriculum medico standard poco stimolante. Il suo interesse per i bambini disadattati si è approfondito durante un breve periodo di insegnamento a Priory Gates, un periodo che in seguito ha identificato come il più formativo della sua carriera. Successivamente si è iscritto alla UCL Medical School, qualificandosi come medico a ventisei anni e completando la sua formazione psicoanalitica a trent'anni.
Sviluppo clinico e servizio militare
La traiettoria professionale di Bowlby è stata segnata dal suo incarico al Maudsley Hospital e dalla sua integrazione nella Tavistock Clinic. Durante la Seconda Guerra Mondiale, ha servito come tenente colonnello nel Royal Army Medical Corps, dove ha partecipato allo sviluppo di metodi psicologici per la selezione degli ufficiali. Questa esperienza bellica ha contribuito alla creazione dei War Office Selection Boards. Durante le prime fasi del conflitto, ha anche fornito servizi clinici presso la clinica di orientamento infantile di Londra e ha lavorato brevemente per i Servizi Medici di Emergenza nel 1940.
Contributi teorici ed eredità
Il fulcro del lavoro di Bowlby era incentrato sul concetto di attaccamento, un quadro che si allontanava dalla prevalente enfasi psicoanalitica sulle fantasie infantili interne sostenuta dalla sua supervisore, Melanie Klein. Le sue pubblicazioni, tra cui 'Separation: Anxiety and Anger' del 1973, hanno dettagliato le sue osservazioni sulla necessità di cure precoci stabili. I suoi contributi sono stati riconosciuti a livello internazionale attraverso numerosi riconoscimenti, tra cui il premio per i contributi distinti alla psicologia dello sviluppo del 1974, la Tinbergen Lecture del 1979, la Thomas William Salmon Medal del 1984 e il William James Fellow Award del 1989. È stato nominato Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico ed è diventato membro dell'American Academy of Arts and Sciences.
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- Nascita: 1907, Londra - Morte: 1990, Isola di Skye - Istruzione: Trinity College, Cambridge; UCL Medical School - Grado militare chiave: Tenente colonnello, Royal Army Medical Corps - Riconoscimento notevole: Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico - Campo principale: Teoria dell'attaccamento - Coniuge: Ursula Longstaff - Affiliazione professionale: American Academy of Arts and Sciences
Domande dei lettori
### Qual è il principale contributo medico di John Bowlby?
È meglio conosciuto per aver aperto la strada alla teoria dell'attaccamento, che sottolinea l'importanza delle relazioni precoci tra caregiver e bambino nello sviluppo psicologico.
### Dove ha condotto la sua ricerca psichiatrica John Bowlby?
Ha condotto gran parte del suo importante lavoro clinico e di ricerca presso la Tavistock Clinic di Londra.
