Il radome di un F-14 Tomcat si è staccato durante un volo ad alta velocità nel 1991, distruggendo il tettuccio e infliggendo gravi ferite a Joe F. Edwards mentre operava a 29.000 piedi. Nonostante un braccio rotto, un polmone collassato e la perdita della vista da un occhio, Edwards ha fatto atterrare con successo il suo aereo a bordo della USS Dwight D. Eisenhower.
Aviazione navale e addestramento come pilota collaudatore
Nato a Richmond, in Virginia, nel 1958, Edwards ha studiato presso l'Accademia Navale degli Stati Uniti, laureandosi nel 1980 in ingegneria aerospaziale. Ha ottenuto la qualifica di aviatore navale nel 1982. Dopo essersi unito al Fighter Squadron 143, ha partecipato a missioni di ricognizione da combattimento sul Libano. La sua carriera lo ha portato alla Navy Fighter Weapons School nel 1984 e successivamente alla U.S. Naval Test Pilot School nel 1986. Durante il suo periodo di collaudo, ha condotto valutazioni di volo per l'F-14A e l'F-14D, concentrandosi specificamente sui programmi di integrazione tra cellula e motore.
Ruoli di comando e tecnici
Oltre ai suoi compiti di volo, Edwards ha servito come ufficiale alle operazioni e alla manutenzione per il Fighter Squadron 142 tra il 1989 e il 1992. In seguito è passato allo Stato Maggiore Congiunto a Washington, D.C., dove ha lavorato come ufficiale operativo. Nel corso della sua carriera aeronautica, ha accumulato oltre 4.000 ore di volo su più di 25 diversi modelli di aeromobili e ha completato oltre 650 appontaggi. I suoi contributi alla sicurezza e alle prestazioni dell'aviazione gli sono valsi numerosi riconoscimenti, tra cui il Daedalian Superior Airmanship Award e diversi titoli di pilota da caccia dell'anno.
Missioni dello Space Shuttle
La NASA ha selezionato Edwards come astronauta nel dicembre 1994, con l'ingresso ufficiale al Johnson Space Center all'inizio del 1995. Il suo servizio ha incluso ruoli di sicurezza tecnica per la Stazione Spaziale Internazionale e il programma Space Shuttle. Nel gennaio 1998, ha servito come pilota nella STS-89, l'ottava missione che ha previsto l'attracco tra uno Shuttle e la stazione spaziale Mir. L'equipaggio ha trasportato oltre 9.000 libbre di hardware e rifornimenti, completando 138 orbite in quasi nove giorni prima che Edwards si ritirasse sia dalla NASA che dalla Marina nel 2000.
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- Nato: 1958, Richmond - Istruzione: Accademia Navale degli Stati Uniti, Università del Tennessee - Grado militare: Comandante - Volo spaziale: STS-89 - Riconoscimenti chiave: Distinguished Flying Cross, Air Medal - Data di ritiro: 30 aprile 2000
Domande frequenti
### Quale importante riconoscimento ha ricevuto Edwards per il suo atterraggio di emergenza nel 1991?
È stato insignito della Distinguished Flying Cross per la sua prestazione durante il volo in cui il tettuccio del suo aereo è stato distrutto.
### Quale missione spaziale ha volato Edwards?
Ha servito come pilota nella STS-89, l'ottava missione ad attraccare alla stazione spaziale Mir.
