La Flagellazione di Cristo, commissionata per la chiesa di Santa Maria in Monticelli, stabilì la reputazione internazionale del pittore francese Jean-Baptiste van Loo. Nato ad Aix-en-Provence nel 1684, sviluppò la sua arte attraverso un ampio circuito europeo che incluse commissioni a Tolone, Roma, Torino, Parigi e Londra prima del suo definitivo ritorno alla città natale.
Inizio carriera e Francia meridionale
L'istruzione nelle arti iniziò sotto la guida di suo padre, Louis-Abraham van Loo, figlio di Jacob van Loo. Durante la giovinezza, il pittore completò vari progetti decorativi per chiese ed edifici pubblici in tutta Aix-en-Provence. La sua carriera nel sud subì un'improvvisa interruzione nel 1707, quando l'assedio di Tolone lo costrinse a lasciare la città.
Influenze italiane e mecenatismo reale
Emanuele Filiberto, principe di Carignano, fornì il mecenatismo necessario per facilitare il trasferimento a Roma. Lì, van Loo studiò sotto la tutela di Benedetto Luti, producendo opere religiose per le chiese locali. Il suo successo si estese a Torino, dove ritrasse Carlo Emanuele II, duca di Savoia, insieme a diversi membri della corte ducale.
Riconoscimento parigino e commissioni inglesi
Dopo essersi trasferito a Parigi, fu eletto membro dell'Académie royale de peinture et de sculpture. Il suo periodo parigino incluse l'esecuzione di pale d'altare e il restauro delle opere di Francesco Primaticcio al Palazzo di Fontainebleau. Nel 1737 si recò in Inghilterra, dove produsse notevoli ritratti di Colley Cibber, Owen McSwiny, Sir Robert Walpole e del Principe e della Principessa di Galles. John Faber il Giovane incise molti di questi soggetti in mezzotinto.
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Problemi di salute costrinsero van Loo a limitare la sua attività in Inghilterra. Si ritirò a Parigi nel 1742 e successivamente tornò ad Aix-en-Provence. Morì il 19 dicembre 1745. Il suo lascito artistico comprende numerosi ritratti caratterizzati da una colorazione vigorosa e da somiglianze fedeli, sebbene poco lusinghiere. Tra i suoi allievi vi fu John Giles Eccardt, e i suoi discendenti, inclusi i figli Louis-Michel e Charles-Amédée-Philippe, continuarono la tradizione familiare nelle arti.
Fatti rapidi
- Nascita: 1684, Aix-en-Provence - Morte: 19 dicembre 1745, Aix-en-Provence - Occupazione principale: Pittore - Affiliazioni chiave: Académie royale de peinture et de sculpture - Luoghi di attività: Londra, Parigi, Roma, Torino, Genova, Tolone, Aix-en-Provence - Opere notevoli: Flagellazione di Cristo, ritratto di Sir Robert Walpole
Domande dei lettori
### Dove si può vedere il ritratto di Sir Robert Walpole?
È conservato presso la National Portrait Gallery di Londra.
### Jean-Baptiste van Loo aveva familiari che erano anch'essi pittori?
Sì, suo fratello minore Charles-André van Loo e i suoi figli Louis-Michel van Loo e Charles-Amédée-Philippe van Loo erano pittori.
