La cupola in ferro battuto e vetro del mercato del grano Halle au Blé fu uno dei primi banchi di prova per Jacques Ignace Hittorff, passato da apprendista muratore a Colonia ad architetto fondamentale a Parigi. La sua carriera attraversò l'evoluzione dell'edilizia francese dall'epoca della Restaurazione fino ai grandi progetti urbanistici del Secondo Impero.
Formazione professionale e primi progetti
Trasferitosi a Parigi nel 1810, frequentò l'École des beaux-arts de Paris lavorando al contempo come disegnatore per Charles Percier. Divenne il principale assistente dell'architetto governativo François-Joseph Bélanger, contribuendo alla supervisione di importanti cantieri. Nel 1818 succedette a Bélanger come architetto del governo. Negli anni venti dell'Ottocento collaborò con Jean-François-Joseph Lecointe per la gestione delle cerimonie reali e progettò il Théâtre de l'Ambigu-Comique.
Ricerca archeologica e policromia
Approfonditi viaggi di studio in Italia, Sicilia, Germania e Inghilterra alimentarono le sue ricerche sulle tecniche antiche. Pubblicò volumi sull'architettura siciliana tra il 1826 e il 1835. Le sue analisi delle strutture dell'antica Grecia portarono alla scoperta che il colore era parte integrante del loro design, una teoria che sostenne in pubblicazioni come 'Architecture polychrome chez les Grecs'. Questa intuizione storica influenzò frequentemente i suoi progetti architettonici.
Sviluppo urbano a Parigi
Tra il 1833 e il 1846 diresse la riprogettazione di Place de la Concorde, che incluse l'installazione dell'obelisco di Luxor e delle due Fontaines de la Concorde. Il suo portfolio si ampliò con la chiesa di Saint-Vincent-de-Paul, realizzata in collaborazione con Jean-Baptiste Lepère. Successivamente progettò il Cirque d'hiver, una struttura poligonale a venti lati, la Gare du Nord e vari interventi di arredo urbano nel Bois de Boulogne.
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I suoi contributi all'architettura e alla storia dell'arte gli valsero l'ammissione all'Académie des beaux-arts, all'Accademia austriaca delle scienze e all'Istituto archeologico tedesco. Ricevette la Medaglia d'oro reale nel 1855 e l'ordine Pour le Mérite per le scienze e le arti. Trascorse i suoi ultimi anni nel IX arrondissement di Parigi, dove morì nel 1867, trovando sepoltura nel cimitero di Montmartre.
In breve
- Nato: 1792, Colonia - Morto: 1867, Parigi - Istruzione: École des beaux-arts de Paris - Cittadinanza: Francia - Opera celebre: Gare du Nord - Riconoscimenti: Medaglia d'oro reale (1855) - Sepoltura: Cimitero di Montmartre
Domande frequenti
### Qual è stata l'importanza del suo lavoro su Place de la Concorde?
Ridisegnò la piazza tra il 1833 e il 1846, supervisionando la collocazione dell'obelisco di Luxor e di due grandi fontane, oltre a statue raffiguranti otto città francesi.
### Quali materiali prediligeva nei suoi progetti edilizi?
Si distinse per aver unito il tradizionale classicismo delle Beaux-Arts con l'applicazione strutturale avanzata della ghisa.
