Il record di 628 vittorie in 1.412 partenze in carriera rimane il risultato statistico definitivo per il fantino Isaac Burns Murphy, stabilendo una percentuale di vittorie del 44%. Nato in schiavitù nel 1861, è assurto a uno degli atleti più importanti degli Stati Uniti, gareggiando ai massimi livelli delle corse di cavalli purosangue durante la fine del XIX secolo.
Anni di formazione
Nato il 6 gennaio 1861 nella Contea di Clark, nel Kentucky, Murphy venne al mondo come proprietà schiavizzata nella fattoria di David Tanner. Suo padre, Jerry Burns, si arruolò nell'esercito dell'Unione nel 1864 e morì di malattia a Camp Nelson più tardi nello stesso anno. In seguito alla morte del padre, Murphy e sua madre, America, si trasferirono a Lexington. Nel 1867, passò sotto la tutela di Eli Jordan, un allenatore associato alle scuderie Williams e Owings, che gli fornì orientamento sulla disciplina professionale e sulla condotta.
Ascesa nelle corse di purosangue
Murphy iniziò la sua carriera di fantino nel 1875 correndo per la scuderia Williams e Owings. Nel corso dei successivi due decenni ottenne un successo significativo, partecipando a undici edizioni del Kentucky Derby e assicurandosi tre vittorie. Tra i suoi cavalli vincenti vi furono Buchanan nel 1884, Riley nel 1890 e Kingman nel 1891. In particolare, la sua stagione del 1884 lo vide diventare l'unico fantino a vincere il Kentucky Derby, le Kentucky Oaks e il Clark Handicap in un unico anno solare.
La polemica del 1890
Durante il Monmouth Handicap del 26 agosto 1890, Murphy cadde da cavallo Firenzi. Preceduto da pesanti scommesse contrarie alla sua monta, l'incidente scatenò accuse secondo cui fosse stato ubriaco. Murphy smentì queste affermazioni, sostenendo di essere stato avvelenato. Sebbene avesse ripreso a correre dopo un periodo di sospensione, lo scandalo persistette e rimase fermo nella sua difesa contro le accuse di alterazione da sostanze per tutta la durata della sua carriera.
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Fai il test del QI →Eredità e riconoscimento storico
Murphy morì di insufficienza cardiaca a Lexington il 16 febbraio 1896. La sua sepoltura definitiva ebbe luogo all'ingresso del Kentucky Horse Park, adiacente al cavallo Man o' War. Il suo status storico fu consolidato nel 1955 come membro inaugurale inserito nel National Museum of Racing and Hall of Fame. Dal 1995, la National Turf Writers Association assegna annualmente l'Isaac Murphy Award al fantino con la più alta percentuale di vittorie annuali.
Dati rapidi
- Nato: 6 gennaio 1861, Contea di Clark, Kentucky - Morto: 16 febbraio 1896, Lexington, Kentucky - Percentuale di vittorie in carriera: 44 percento - Vittorie al Kentucky Derby: 3 - Introdotto nella Hall of Fame: 1955 - Professione: Fantino - Cittadinanza: Stati Uniti
Domande poste dai lettori
### Qual è stato il risultato della corsa del 1890 contro Edward Garrison?
Murphy montò il cavallo Salvator ottenendo un arrivo in parità contro il cavallo di Edward Garrison, Tenny, in una gara che presentò il primo caso di arrivo al fotofinish.
### Dove è sepolto Isaac Burns Murphy?
Dopo aver riposato inizialmente in una tomba senza nome all'African Cemetery No. 2, i suoi resti furono traslati all'ingresso del Kentucky Horse Park accanto a Man o' War.
