La costruzione di Casa Loma ha segnato l'apice dell'influenza di Henry Pellatt, rappresentando la più grande residenza privata mai costruita in Canada. In veste di finanziere e militare, ha svolto un ruolo centrale nell'elettrificazione di Toronto e nell'espansione delle industrie ferroviarie e minerarie del paese tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX.
Ascesa finanziaria e impatto industriale
Nato a Kingston nel 1859, Henry Pellatt intraprese la carriera finanziaria dopo aver studiato all'Upper Canada College e all'Università di Toronto. Nel 1876 entrò nella società di intermediazione del padre, la Pellatt and Osler, formando in seguito la partnership Pellatt and Pellatt. I suoi interessi finanziari erano diversificati e focalizzati in particolare sui settori ferroviario e idroelettrico, soprattutto attraverso la Toronto Electric Light Company. Durante la corsa all'argento di Cobalt del 1903, investì nella Cobalt Lake Mining Company, ottenendo così i fondi per partecipare alle miniere McIntyre a Timmins, nell'Ontario.
Servizio militare e onorificenze pubbliche
Il legame di Pellatt con i Queen's Own Rifles of Canada ebbe inizio nel 1876. Fece carriera all'interno del reggimento fino a diventarne il comandante e, infine, il colonnello onorario. Il suo impegno verso l'unità fu notevole, come dimostra la decisione di finanziare nel 1910 il trasporto e l'addestramento di 600 soldati in Inghilterra per commemorare il cinquantesimo anniversario del reggimento. Re Edoardo VII riconobbe i suoi meriti nominandolo Knight Bachelor nel 1905, e in seguito ricoprì la carica di Knight Principal della Imperial Society of Knights Bachelor dal 1911 al 1923.
Il declino di una fortuna
La traiettoria finanziaria del patrimonio di Pellatt subì una svolta a seguito di una campagna guidata dal legislatore Adam Beck contro gli interessi industriali. A causa di modifiche legislative e di un aumento della tassazione, tra cui un drastico incremento delle imposte sulla proprietà di Casa Loma, Pellatt si trovò ad affrontare una grave pressione economica. Tali difficoltà, aggravate dallo scoppio della Prima guerra mondiale e dall'esproprio delle sue aziende di produzione elettrica e aeronautica, lo costrinsero a lasciare la tenuta nel 1923. Si trasferì dapprima nella sua fattoria a Marylake e successivamente in una residenza a Mimico.
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- Nato: 1859, Kingston - Morto: 1939, Mimico - Istruzione: Upper Canada College, Università di Toronto - Grado militare: Maggiore generale - Coniuge: Mary Dodgson (sposata nel 1882), Catharine Welland Merritt (sposata nel 1927) - Residenza: Casa Loma - Luogo di sepoltura: Mausoleo di Forest Lawn - Onorificenze: Knight Bachelor, Commendatore dell'Ordine Reale Vittoriano
Domande dei lettori
### Che fine ha fatto Casa Loma dopo la partenza di Pellatt?
A seguito della sua partenza forzata nel 1923 a causa del rischio di bancarotta, la residenza è diventata un punto di riferimento fondamentale per Toronto.
### Pellatt ha fatto parte di organizzazioni militari oltre ai Queen's Own Rifles?
Fu un sostenitore dei Boy Scouts of Canada e la sua prima moglie, Mary, fu la prima commissaria capo delle Girl Guides of Canada.
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