La prima clinica negli Stati Uniti dedicata ai disturbi sessuali presso una facoltà di medicina è stata fondata da Helen Singer Kaplan, una psichiatra austro-americana che ha trasformato l'approccio ai problemi psicosessuali. La sua metodologia ha modificato la pratica clinica fondendo le tecniche psicoanalitiche tradizionali con gli interventi comportamentali contemporanei, stabilendo un quadro che considerava la sessualità umana come una funzione naturale e sana.
Formazione accademica
Nata a Vienna nel 1929, Kaplan ha frequentato diverse istituzioni d'élite per costruire la sua esperienza medica e psicologica. Ha conseguito una laurea in Belle Arti presso la Syracuse University nel 1951, seguita da un master e un dottorato in psicologia presso la Columbia University rispettivamente nel 1952 e 1955. Ha ampliato le sue credenziali presso il New York Medical College, ottenendo una laurea in medicina nel 1959 e completando un rigoroso percorso di psicoanalisi entro il 1970.
Contributi istituzionali
Kaplan ha ricoperto ruoli accademici e clinici presso la Payne Whitney Psychiatric Clinic e la Weill Cornell Medicine. Nel 1964, ha sviluppato un programma di specializzazione presso il New York Medical College progettato per accogliere le donne medico che crescevano figli. Questa iniziativa ha consentito alle specializzande di gestire gli obblighi familiari insieme alla formazione professionale. Durante il suo mandato, è diventata nota per aver applicato rigorosi standard scientifici al fiorente campo della terapia sessuale.
Il modello trifasico
La sua ricerca clinica ha identificato la risposta sessuale umana come un fenomeno trifasico che coinvolge desiderio, eccitazione e orgasmo. Ha sostenuto che queste fasi fossero interconnesse, con i disturbi della fase del 'desiderio' che rappresentavano i casi più impegnativi a causa della loro complessità psicologica sottostante. Il suo influente lavoro, The New Sex Therapy: Active Treatment of Sexual Dysfunctions (La nuova terapia sessuale: trattamento attivo delle disfunzioni sessuali), si è allontanato dal considerare le difficoltà sessuali come intrinsecamente dannose, trattandole invece come condizioni mediche e psicologiche gestibili.
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Fai il test del QI →L'impatto dell'AIDS
Sebbene abbia trascorso la sua carriera a sostenere il piacere sessuale, l'insorgere dell'epidemia di AIDS nel 1981 l'ha costretta a modificare il suo messaggio. Ha bilanciato il suo lascito di destigmatizzazione della sessualità umana con necessari e severi avvertimenti sui rischi del virus. Ha sottolineato l'ironia di aver trascorso decenni a promuovere la natura naturale del sesso, solo per avvertire i pazienti che l'attività non protetta era diventata potenzialmente letale.
Fatti rapidi
- Nascita: 6 febbraio 1929, Vienna - Decesso: 17 agosto 1995, New York - Istruzione: Syracuse University, Columbia University, New York Medical College - Pubblicazione chiave: The New Sex Therapy - Datori di lavoro: Weill Cornell Medicine, Payne Whitney Psychiatric Clinic - Cittadinanza: Austria
Domande dei lettori
### Qual era l'obiettivo clinico principale di Kaplan?
Si è concentrata sul trattamento delle disfunzioni sessuali combinando approfondimenti psicoanalitici con la terapia comportamentale.
### In che modo l'epidemia di AIDS ha influenzato il suo lavoro?
L'ha costretta a incorporare avvertenze di sicurezza nella sua pratica terapeutica, mitigando la sua precedente difesa dell'attività sessuale senza restrizioni.
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