Heinrich Otto Wieland

Heinrich Otto Wieland

Heinrich Otto Wieland (pronuncia tedesca: [ˈhaɪnʁɪç ˈviːlant]; 4 giugno 1877 – 5 agosto 1957) è stato un chimico tedesco. Ha vinto il Premio Nobel per la Chimica nel 1927 per le sue ricerche sugli acidi biliari.

Carriera

Nel 1901, Wieland conseguì il dottorato presso la Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco studiando con Johannes Thiele. Nel 1904 completò l'abilitazione, continuò poi a insegnare all'università e, a partire dal 1907, divenne consulente per la Boehringer Ingelheim. Nel 1914 divenne professore associato di argomenti speciali di chimica organica e direttore della Divisione Organica del Laboratorio Statale di Monaco. Dal 1917 al 1918, Wieland lavorò al servizio dell'Istituto Kaiser Wilhelm (KWI) di Chimica Fisica ed Elettrochimica a Dahlem, allora diretto da Fritz Haber, come alternativa al regolare servizio militare. Lì fu coinvolto nella ricerca sulle armi, ad esempio trovando nuove vie sintetiche per il gas mostarda. Gli viene anche attribuita la prima sintesi dell'adamsite.

Dal 1913 al 1921 fu professore all'Università Tecnica di Monaco. Si trasferì poi all'Università di Friburgo come successore di Ludwig Gattermann (assunse anche la responsabilità del famoso libro di cucina di Gattermann). A Friburgo iniziò a lavorare sui veleni dei rospi e sugli acidi biliari. In associazione con la Boehringer Ingelheim, lavorò su alcaloidi sintetici come la morfina e la stricnina.

Nel 1925, Wieland succedette a Richard Willstätter come professore di chimica presso la Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco.

Nel 1941, Wieland isolò la tossina alfa-amanitina, il principale agente attivo di uno dei funghi più velenosi al mondo, l'Amanita phalloides.

Wieland cercò con successo di proteggere le persone, in particolare gli studenti ebrei, che erano "razzialmente gravati" secondo le Leggi di Norimberga. Gli studenti espulsi perché "razzialmente gravati" potevano rimanere nel gruppo di Heinrich Wieland come chimici o come "Gäste des Geheimrats" (ospiti del consigliere privato). Hans Conrad Leipelt, uno studente di Wieland, fu condannato a morte dopo aver raccolto denaro per Clara Huber, vedova di Kurt Huber.

Famiglia

Il padre di Heinrich, Theodor Wieland (1846–1928), era un farmacista con un dottorato in chimica. Possedeva una raffineria di oro e argento a Pforzheim. Heinrich Wieland era cugino di Helene Boehringer, moglie di Albert Boehringer, il fondatore dell'azienda farmaceutica Boehringer Ingelheim. Lavorò per l'azienda dal 1915 al 1920 e istituì il dipartimento scientifico dell'azienda.

Eva Wieland, figlia di Heinrich Wieland, sposò Feodor Lynen il 14 maggio 1937.

Premio Heinrich Wieland

Dal 1964, il Premio Heinrich Wieland viene assegnato annualmente. Inizialmente per promuovere la ricerca su chimica, biochimica, fisiologia e medicina clinica dei lipidi e sostanze correlate, oggi il premio viene assegnato per ricerche eccezionali su molecole e sistemi biologicamente attivi nei campi della chimica, biochimica e fisiologia, nonché sulla loro importanza clinica. Il premio è tra i riconoscimenti scientifici internazionali più apprezzati e ha una storia di successo di oltre 50 anni. Il Premio Heinrich Wieland è stato sponsorizzato da Boehringer Ingelheim dal 2000 al 2010. Dal 2011, è assegnato dalla Boehringer Ingelheim Foundation. I premiati sono sempre stati selezionati da un consiglio di amministrazione indipendente. Dal 2014, è dotato di 100.000 euro.